Начав новый день как Кристина Воронова, теперь я - Селина Дэшвуд, маркиза Дэшвуд. Мой телесный облик не передает ни крупицы моей настоящей личности. Сегодня я стою на пороге нового состояния, где каждое слово и действие взаимодействуют с внешним миром и мной собственной атмосферой, создавая новый образ - незаметный драгоценный камень среди обломков старого я....
Знаете, я практически всё время занят.
— Понимаю. Вы и правда всё время посвящаете больным. Но правильно ли я вас понимаю, вы хотите, чтобы на этот вечер я была вашей партнершей?
— Вы, как всегда, догадливы. Да. Мне бы не хотелось вас обременять своей просьбой, но если вы согласитесь, я буду очень счастлив. Ведь у меня будет самая прекрасная спутница. — он ласково улыбнулся, от чего мне почему-то стало неловко.
— Вы нисколько меня не обремените своей просьбой. Я с радостью отправлюсь с вами на этот вечер в качестве вашей спутницы.
— Леди Селин, вы даже не представляете, как я рад. Благодарю вас. — мужчина поцеловал мою руку, а я в этот момент подумала, что ждать мне очередных слухов. Ну черт с ними. В конце концов не вести же теперь затворнический образ жизни.
***
Время спустя…
— Леди Вероника, вы, как всегда, самый прекрасный цветок. Лорд Михаэль, вам несказанно повезло.
— Благодарю. Я и сам порой завидую себе.
— Как хорошо, что вы разорвали помолвку с леди Селин. — заулыбалась одна из леди, которая никогда не питала особо теплых чувств к дочери маркиза Дешвуда.
— О, говоря о ней. — внезапно заговорила другая девушка. — До меня дошли слухи, что леди Селин пользуется популярностью. Недавно она посещала мероприятие графа Дункана, в честь рождения его дочери, и её спутником был господин Ноэль. Говорят, что они выглядели как настоящая влюбленная пара.
— Боже, не может быть. Господин Ноэль и леди Селина?
— Да, да. И это только доля слухов. Одна моя знакомая сейчас находится там и она в полном восторге от леди Селин.
— Бедняжка, никак умом тронулась.
— Прошу вас, леди. Она тоже достойна счастья. Уверена, леди Селин на самом деле хороша леди. — вмешалась Вероника.
— Леди Вероника, вы просто невероятны. Так милосердны и чисты. — восхваляли девушку в очередной раз. Однако сама Вероника украдкой поглядывала на Михаэля.
— Вы преувеличиваете.
— Нет, Вероника, они правы. Ты слишком великодушна. После всего, что она тебе сделала… — Михаэль нежно взял её за руку и поцеловал.
— Да, конечно. — улыбнулась Вероника, но стоило только ему уйти, как улыбка слетела с её губ, а в глаза появился холодный блеск. Ему может этого и достаточно, а вот ей точно нет. — Ничего, появись со своим женихом в столице… Я уничтожу тебя, леди Селин… Ты больше никогда не появишься на моём пути.
