— Нет, такая вообще не годится! Смотрите, девочки, на ней же будет невозможно спать! — воскликнула тетушка Тициана. — Все ребра переломаешь!
Подражая ей, девочки с видами знатоков ощупывали каждый экземпляр.
— Вы никакую не покупайте, — предложила Элли. — Папа говорит, что на жестком спать полезнее.
— Зачем вам плохая перина? Их здесь много, там, в конце, еще продают, — заметила Пэм.
— Точно! — обрадовалась тетушка Тициана.
Продавец схватился за голову и простонал:"
"— Может быть, ту, первую? Она вам сразу понравилась и по размеру подошла.
Тетушка Тициана задумчиво пожала плечами, еще раз оглядела прилавок и предложила ровно половину цены.
Торговалась она виртуозно. У товара нашлось столько недостатков, что растерялась даже я. Прошита криво, строчки морщинят, пух комками, нитки торчат и не иначе скоро вылезут. Но продавец не сдавался — цена на все перины одна и ниже быть не может.
— Что делать-то? — повернулась к нам тетушка Тициана.
— Не покупать! — решили сестры, и тетушка Тициана демонстративно захлопнула кошелек.
— Ваша взяла, согласен, — выдохнул продавец и тяжело опустился на деревянный чурбак.
Обрадованная тетушка Тициана шепнула мне на ухо, что с нее причитается всем по пирожному.
— Забирайте, пользуйтесь на здоровье, — хмуро сказал продавец, выдавая сдачу.
Он бросил на девочек злобный взгляд и спросил:
— Вы чьи будете, такие умные?
— Мы дочки графа, — гордо сообщила Пэм.
— А… Те самые девочки, от которых сбежали все гувернантки?
Элли перевернула свою трубку и дунула в его сторону. Из трубки в лицо продавцу вылетело серое облако мелких, противно пищащих комаров.
— Ох, какая хорошая игрушка! Мне тоже такую надо, — раздалось восхищенное за спиной.
Я оглянулась, рядом, глядя на нас, посмеивалась тетушка Кристинитта.
— О, девочки, познакомьтесь, это тетушка Кристинитта, чьими цветами вы восторгались в прошлую прогулку.
— И Памела сорвала розу, оставив в кустах рукав, — шкодливо засмеялась Элли. — А мэлл Имма разрешила, сказала, что можно.
Сдала она и меня заодно. Добрая девочка. Памела обиженно покосилась на сестру, надулась. Они поздоровались с тетушкой Кристиниттой. Я представила девочек.
— Раз мэлл Имма сказала, что можно, значит, можно, — бросила на меня смешливый взгляд Кристинитта.
— А зачем вам эта дудка? Вы кому-то хотите испортить настроение? — радостно спросила Элли.
— Да стоило бы. Вот, — выставила она вперед руки, в которых держала какой-то клубень, — в прошлый раз меня обманул торговец. Выдал мне клубень астрацинии за королевскую акцитанию.
Мы покосились на клубень в ее руках. На мой взгляд, все они одинаковые, как можно отличить их на этом этапе? Девочки, видно, подумали о том же, потому что пожали плечами.
— Обманывать нехорошо, — согласилась Элли.