В древнем сельце драконы ходили среди людей, поднимая пыль и заставляя зверей бежать по волнам радости, пронизанным яростными лаем собак. Пятнадцатилетняя девочка вглядывается в тени над деревней — сколько там драконов? Сколько всего они не заметили: ведь тринадцать пять....
– Все хорошо, мой самоцвет. Я разобрался с делами. Теперь буду наверстывать упущенное, – и так многообещающе на меня посмотрел."
"Боюсь и представить, что Арий выдумает. Его всего три дня не было, а казалось, что прошла вечность.
Едва мы оказались в покоях, Арий опустил меня в кресло.
– Я попрошу принести поесть…
– Не надо, Элла.
Я вздохнула, понимая, насколько моя забота сейчас неуместна.
– Дар уже распорядился. Я пока приму ванну.
– Приготовить?
Муж заинтересованно посмотрел на меня, кивнул, одаривая странным взглядом.
Я проскользнула в ванну, открутила краны, налила пены и села на бортик, пытаясь унять бешено колотящееся сердце. Задумалась настолько, что не заметила, как Арий оказался рядом. Вскрикнула, потеряла равновесие и окунулась почти вся.
Муж, естественно, решил помочь выбраться и вымок сам. Жадно сглотнул, смотря на меня в мокром платье, облепившем фигуру, и отвел взгляд.
– Я переоденусь, – пискнула, исчезая за дверью.
Беата, увидев меня в таком виде, всплеснула руками и полезла доставать очередной наряд.
Когда я вернулась в покои Ария, слуги накрыли стол, а муж стоял возле зеркала. И снова с каким-то странным выражением.
– Арий, что-то не так?
– Чисто, – отозвался он.
Я хихикнула. Надо же, заметил. Обычно мужчины не столь внимательны к переменам.
– Не сердишься?
– Ты о чем?
– Я немного похозяйничала, – скромно заметила я.
Арий приподнял брови, подошел ко мне, взял за руки. Я запаниковала.
– Элла, это и твой дом тоже.
– И с тобой не надо советоваться?
Дракон нахмурился, но тут же усмехнулся.
– Я верю в твое благоразумие.
Ну-ну. Это он не знает, что я договоры подписала и с эльфами, и с гномами. И его лишила рубиновых копей. Про треть уволенной прислуги я тоже решила пока промолчать. Поест, глядишь, и добрее будет.
– Элла, у нас все хорошо? – тут же спросил Арий, заметив, как я вздыхаю.
– Давай сначала поедим, а потом поговорим.
– Что-то случилось? Тебя кто-то обидел?
Вот ведь… неугомонный!
– Я есть хочу, – капризно заметила я и так жа-алобно на мужа посмотрела.
Подействовало. Мы сели за стол и принялись за ужин. Я покосилась на кучу столовых приборов, в очередной раз чувствуя себя деревенщиной, и клятвенно пообещала найти-таки учебник по этикету.
Впрочем, Ария мало интересовало, какой вилкой я держу кусок мяса. Он не сводил с меня лазурных глаз, улыбался и время от времени бережно касался пальцами моих рук.
