Одетт Корвил когда-то отказала лорду Валкоту ради своей мечты. Теперь, спустя шесть лет, их пути вновь пересекаются. Она — помощница принцессы с далекого острова, он — командир отряда, готовый вернуть то, что потерял. Между ними вспыхивают старые чувства, но прошлое не забыто. Смогут ли они...
Разум не помнил, но душа…
Меня тянуло туда, за грань нашего мира, там, где было так привычно и легко. Там, где меня уже ждали.
Старый Архольд с неизменной тростью, которую после его смерти я нашла в кабинете, и сама лично сожгла. Дорогая трость из редчайшего красного дерева, украшенная камнями. Мама тогда всплеснула руками, а Дерек расхохотался, признавшись по секрету, что всегда мечтал это сделать.
И вот он… дед, которым я его помнила. С прямой спиной и пронзительным взглядом черных глаз, которые мы с братом от него унаследовали.
Мой личный кошмар и объект ненависти. Старый Архольд ведь всегда меня использовал в своих целях. С самого рождения. Сначала, чтобы надавить на мать, потом на Дерека.
Именно он обманом вынудил рассказать о побеге Дерека и Селины. Я чуть не разрушила их брак. Точнее разрушила, ведь формально развод был, но Великие решили иначе. Четыре года счастливой жизни утеряны… по моей вине. Наверное, я никогда не смогу себе это простить, несмотря на все заверения Селины.
И вот теперь старый хрыч снова здесь…в не самый приятный момент моей жизни.
— Одетт Бетани Гретель Корвил.
Я скривилась. Своим длинным старомодным именем я тоже обязана ему. Бетани звали его мать, а Гретель — младшая сестра герцога, которая умерла молодой. Говорят, он очень ее любил."
"Наверное, мама думала, что таким образом сможет умаслить старого зануду. Не вышло.
— Дед.
В бездну титулы. Мы не в том месте находимся, чтобы говорить официально. Да и времени почти нет.
Что-то вода совсем не помогала и легче мне не становилось.
— Ты разочаровываешь меня, Одетт.
— Ты можешь не верить, но твое одобрение мне уже давно не нужно.
Слова начали даваться с трудом.
Холод… он был повсюду, в каждой клеточке моего тела. Не отпускал, пытаясь забрать еще и душу.
Честно говоря, я бы с радостью отдала и душу, лишь бы все быстрее закончилось. Но тот другой… такой горячий. Он отказывался понимать и отпускать.
— Опустила руки. Так быстро.
— Ты ничего не знаешь. И вообще тебя здесь быть не должно.
Про деда мне никто не говорил.
— А кто должен быть? Твой отец? Слабак. От него никакого толку. А вот я. Я могу дать тебе ответы на некоторые вопросы, которые не дают тебя покоя.
— И что я должна буду отдать взамен? Душу?
Мне тяжело даже дышать. Вдох-выдох и внутри что-то начинает звенеть и дрожать, словно внутри я тоже заледенела.
— Ничего, — дед усмехнулся знакомой до дрожи улыбкой. — Считай, что сегодня твой день.
— Подарок перед смертью?
— Ты не умрешь. Он не позволит.
