Среди белоснежных колон с увитыми плющом аллеями царица Адония медленно шла, как призрак. В этот раз она выбрала именно тебя, принцессу Петрею, чтобы сопровождать в поездку на Одетт-арин. Твоя задача — стать защитой и доверенным лицом для мятежницы на острове Террико, где даже ближайшая помощь может быть не столь безуменной как ты....
Словно она все собиралась начать какой-то важный разговор и не могла подобрать слов.
— Да, очень, — отозвалась я, продолжая изучать родственницу.
Внимательно, пристально. Именно поэтому от меня не укрылся небольшой бугорчик на безымянном пальце, который образовался под ярко-зеленой перчаткой. В аудитории, конечно, было прохладно, но не настолько же, чтобы сидеть в перчатках.
Колечко? И раз на безымянном пальце, значит обручальное. Неужели Сильвия выходит замуж и приехала пригласить меня на свадьбу, уговорить, чтобы я выбралась из Академии и приехала к ней?
Это было приятно, хотя я понимала, что не смогу.
— Как тебе здесь? Нравится? Селина говорила, что ты в восторге.
— Да, мне очень нравится.
Вздох облегчения и какая-то непонятная улыбка.
— Я рада, что ты нашла свое место в жизни.
— Спасибо. А ты как? Замуж собралась?
Побледнела испугалась.
— Откуда ты знаешь? Кто-то сказал? — прошептала едва слышно, хватаясь рукой за горло.
— Колечко заметила. Ты чего испугалась-то? Тут радоваться надо.
— В день моего рождения.
— Какая счастливая. Быстро ты. Восемнадцатилетие и свадьба.
Вот только счастливой Сильвия совершенно не выглядела. С самым несчастным видом стащила перчатку, продемонстрировав мне колечко с огромным розовым бриллиантом посередине, в окружении десятка более мелких кристально прозрачных камушков.
Одного взгляда хватило, чтобы понять, что это за колечко. Оно ведь когда-то украшало и мой палец. Сколько бессонных ночей я провела, рассматривая, восторгаясь и ненавидя это украшение.
И вот теперь оно на пальчике самой близкой подруги.
— Валкот…
— Ты же заешь, что Дерек и Сет хотели заключить союз между нашими семьями.
— Сет?! — голос сорвался, и я закашлялась, прижимая руку ко рту и неверяще смотря в лицо Сильвии.
Она зовет Валкота Сетом?!!
— Ты же счастлива здесь? — с отчаяньем выкрикнула она. — Ты же всегда мечтала избавиться от него и ненавистного брака. Пошла на крайние меры.
— На которые ты меня подтолкнула! — прорычала в ответ, стукнув кулаком по столу.
Я задыхалась от возмущения, боли и отчаянья.
— Одетт…
— Как давно? Как давно ты влюблена в него?!
Смущение розовыми пятнами окрасило бледные щеки.
— Ты не понимаешь..
— Как давно, Сильвия? Как давно ты влюблена в Валкота? — упрямо спросила я.
— Это не имеет значения!
О нет, я так не думала.
— Уходи, — прохрипела, вскакивая и отшатываясь от нее.
