Силуэт в тумане — как чары провинции снимают маски городской суеты. Исчезает шум, соседи скрывают личные проблемы за деревьями, и репортеры заскучали над прокатом новостей. Теперь только тихий рассвет и умирание орхидей в близлежащем саду напоминает о реальности.
Под глазом гадалки расплывался огромный синяк, на широком лбу толстяка багровела здоровенная шишка.
– Не уйдешь, гад! – шипела толстушка.
– Настучать на меня?! Это тебе выйдет боком, – хрипел ее оппонент.
– А ну хватит! – рявкнул Козерог, и дерущиеся испуганно отпрянули друг от друга. – Устроили тут борьбу сумо!
– Кого это ты назвал толстухой, поганец?! – разъярилась гадалка.
Ее противник хотел было удрать, но Козерог схватил его за шиворот и швырнул обратно на пол.
– Валерий Мишланов? – хмуро осведомился Стрелец.
Разглядев серебристые символы на их масках, толстяк затрясся мелкой дрожью.
– Кто вы такие?! – в ужасе пискнул он. – Это вам звонила эта жирная мегера?
– Это я-то мегера?! Сейчас еще получишь! – крикнула девица с синяком.
– Еухения? – с насмешкой осведомился Козерог. – В самом деле?
– А что, некрасиво? Я, между прочим, сама выбирала себе творческий псевдоним, – подбоченилась толстуха. – Вообще-то меня зовут Красотка.
– Не слишком-то ты похожа на потомственную гадалку.
– Зарабатываю как могу! Вот пришла ко мне недавно дамочка погадать, а я ей и говорю: «Да вы скоро родите»! Ну она и родила!
– Через сколько? – спросил Козерог.
– Через две недели… Ну да, не скрою. В большинстве случаев я просто говорю доверчивым остолопам то, что они хотят от меня услышать, а они мне еще и платят за это.
– И много у тебя клиентов в этой дыре? – критически осмотрелся Стрелец.
– Хоромы не самые роскошные, верно. Зато я занимаю весь этаж, а плачу за аренду сущие копейки.
– Гадина! – снова ринулся на нее с кулаками Мишланов. – Стоило только мне на минутку отлучиться в туалет, а она уже позвонила кому-то! Что, думаешь, я не слышал?!
– Отстань от меня, – взвизгнула Красотка.
Козерог схватил его за шиворот и одной рукой приподнял над полом. Толстяк задохнулся от ужаса, когда его ноги заболтались в воздухе.
– Что вам от меня нужно?! – тяжело дыша, спросил Мишланов.
– Всего лишь задать тебе несколько вопросов, – грозно изрек Стрелец. – И не вздумай врать. Иначе кто знает, чем все может обернуться?
– Минутку, – застыл Козерог. – Красотка предупредила нас об этой встрече несколько часов назад. Кому она могла звонить, пока этот хлыщ сидел в туалете?!
– Ну… – Красотка на всякий случай отодвинулась от него подальше.
Дверь комнаты с протяжным скрипом отворилась.
Красотка обернулась на звук.
