Автор
После смерти матери Элла узнает о своем биологическом отце, миллионере Стиве О'Халлоране. Но отец погибает, прежде чем они встречаются. Его друг Каллум берет девушку под опеку, введя ее в мир роскоши и высшего общества. Элле предстоит найти свое место в новой жизни, пока вокруг нее...
То есть мне придется в полном одиночестве встречаться с женой моего покойного отца, которую Каллум не любит до такой степени, что вливает в себя виски даже чтобы поговорить о ней?
Я вздыхаю.
– Я сказала, что мой день мог быть и хуже, но это не предполагалось как вызов.
Он усмехается.
– Дина напомнила мне, что я с тобой почти никак не связан, в отличие от нее. Она вдова твоего отца. Я лишь его друг и деловой партнер.
По моей коже пробегают мурашки.
– Вы хотите сказать, что ваша опекунство не имеет законного основания?
– Это лишь временно, до тех пор, пока не будет оглашено завещание Стива, – признается Каллум. – Дина может его оспорить.
Больше не в силах усидеть на месте, я вскакиваю и, отойдя в другой конец комнаты, смотрю на воду. Внезапно меня поражает осознание собственной глупости. Я позволила себе поверить в то, что здесь будет мой дом, пусть даже Рид ненавидит меня, пусть даже ученики «Астор-Парка» только и ждут, чтобы поиздеваться надо мной. Все это казалось лишь незначительными помехами. Каллум обещал мне будущее, черт возьми. А теперь он говорит мне, что какая-то женщина, эта Дина, может это будущее у меня отнять?
– Если я не пойду, – медленно говорю я, – она начнет создавать проблемы, да?
– Все верно.
Приняв решение, я поворачиваюсь к Каллуму.
– Тогда чего мы ждем?
Дюран везет нас в город и останавливается перед каким-то небоскребом. Каллум говорит, что будет ждать меня в машине, и от этого мне становится еще больше не по себе.
– Отстой, – ровным голосом отвечаю я.
Он протягивает руку и касается моей руки.
– Тебе не обязательно идти.
– А у меня есть выбор? Я могу подняться к ней и остаться жить с Ройалами, а могу остаться в машине, но тогда меня заберут? Как же все запутано!
– Элла, – окликает меня Каллум, когда я уже стою на тротуаре.
– Что?
– Стив хотел тебя. Когда он узнал, что у него есть дочь, то чуть не расплакался от счастья. Клянусь, он бы полюбил тебя. Помни об этом. Пусть Дина говорит что хочет.
Эти не самые обнадеживающие слова все еще звучат у меня в ушах, когда Дюран провожает меня в здание. Мы входим в шикарный вестибюль, но стены из камня, хрустальные люстры и деревянная отделка не производят на меня такое же впечатление, как в свое время дом Ройалов.
– Она к Дине О’Халлоран, – говорит Дюран консьержу.
– Можете подняться.
Дюран легонько подталкивает меня вперед.
– Последний лифт. Нажми «П», чтобы подняться в пентхауз.
Внутри лифта ковры, деревянные панели и тишина.
