В эпицентре замирающего урока летчиков, ожидание приземления транспортника на военном аэродроме — это момент, когда все внимание сосредоточено на едином дыхании стратегии. Смехающими двигателями появляется самолет, и его груз, словно привидение, медленно приближается к ожидающим военным машинам. В центре событий — трое в форме, готовые принять гостей....
Воздух здесь был тяжелым, влажным и до предела пропитанным кисловатым запахом застарелой плесени. Кишка коридора, шириной полтора метра, уходила под небольшим углом вниз. Осветив ближайшее пространство, он направил луч на пыльный пол и двинулся в сторону соседнего помещения…
Коридор оказался длинным. Местами под сводами потолка повисала густая паутина, на стенах и под ногами копошились насекомые.
Осторожно ступая по мягкой пыли, молодой мужчина мысленно представлял план местности и вычислял, в каком движется направлении.
Коридор равномерно спускался вниз и закончился толстой металлической дверью. Ксчастью, она была закрыта при помощи обычного рычажного механизма, наподобие тех, что используются в бомбоубежищах.
«Археолог» крутанул рычаг, но прежде чем покинуть коридор, оглянулся, осветил проделанный путь и оценил перепад высот.
– Длина метров пятьдесят. Аперепад метров пять– не меньше, – прошептал он и толкнул дверь плечом.
* * *Следующим помещением оказалась довольно просторная зала с ровным плоским потолком. Войдя в нее, Вальтер сразу заметил в углу слева завернутые в промасленную бумагу и прижатые друг к другу картины. Далее справа и слева вдоль стен стояла старинная мебель. Чуть дальше виднелись штабеля из деревянных ящиков.
От сердца отлегло.
– Нашел. Все сокровища здесь, – шептал он, шаря фонарным лучом в поисках электропроводки. – Свет сейчас не помешал бы…
Ему страстно хотелось рассмотреть содержимое залы при нормальном освещении.
– Черт с ним! – направился Вальтер к ближайшему предмету.
Этим предметом был роскошный секретер ручной работы, выполненный из ценных пород дерева. Откинув прикрывавшую секретер мешковину, он с благоговением провел пальцами по резной крышке с вкраплениями черепаховых пластин и отделки из серебра.
Плотная древесина была покрыта слоем воска.
– Господи, да ему не меньше трехсот лет! – не сдержался Вальтер. – Не удивлюсь, если за откидным столиком секретера работал сам курфюрст Бранденбургский.
Он медленно шел вдоль «экспозиции», приподнимал мешковину и один за другим рассматривал предметы, являвшие настоящее чудо мебельного искусства.
После мебели он переключился на деревянные ящики из-под снарядов большого калибра.
