В Османской империи XVI века Ибрагим, султан, окружен интригами. Среди его гарема появляется Ашхен, чье положение вызывает напряжение. Между желанием власти и непредсказуемыми событиями разворачивается игра жизни и смерти для семьи.
Турхан в раздражении захлопнула шкатулку: надоели эти цацки! А все новое и лучшее достается теперь толстухе!
– Ходят слухи, что скоро привезут новых девушек, – таинственно сказала Назлы. – Валиде сама распорядилась, чтобы слуги султана Ибрагима поторопились. Ей тоже не по душе, что Шекер Пара взяла над падишахом такую власть. Да она же не выходит из его покоев! Говорят, приказала повесить повсюду зеркала!
– Развлекает султана. Чтобы он видел, как они с любимым Сахарком занимаются любовью. Даже на потолке теперь зеркала, – фыркнула Назлы. И не удержалась: – Вас-то на хальвет не зовут, вы, хвала Аллаху, не увидите этого бесстыдства.
– Замолчи! – Турхан вдруг захотелось ее ударить. Задела за больное. Муж развлекается с наложницей, да еще и зеркала повсюду повесил! Ладно бы она была красавицей, эта Шекер Пара! Было бы на что смотреть! Они оба обезумели! И муж, и его новая фаворитка!
– Как прикажете, госпожа. – Назлы опустила глаза и присела. – Пойду на кухню. Щербета вам кизилового принесу, говорят, он для здоровья полезный.
– Я, по-твоему, больна? – пригвоздила ее взглядом Турхан.
– Что-то вы схуднули. А падишах теперь любит толстых.
– Про наложниц откуда узнала?
– Так все говорят. А про зеркала эфиопка проболталась, которая им прислуживает ночью, повелителю и этой… Развратнице.
Турхан в волнении вскочила. Что же это делается?! Сначала Джинджи с его снадобьями, от которых у мужа голова шла кругом, теперь эта развратница. Слухи не утаишь. А ну, узнают в городе про забавы Ибрагима?
– Принесешь щербет в покои Салихи. Пойду навещу ее.
В конце концов, Салиха – госпожа. Мать шехзаде. И не выскочка, как эта Шекер Пара, знает свое место. Надо собрать вокруг себя всех, кому эта зеленоглазая бесстыдница перешла дорогу.
Салиха была грустной. При виде главной хасеки она встала и присела, как и было положено, согласно их рангу:
– Госпожа… Если вы хотели погулять в саду, то я опасаюсь за здоровье Сулеймана. Сегодня ветрено.
– Нет, я не за этим. Сядь.
Турхан первой опустилась на низкий диван, в мягкие подушки.
– Я сказала Назлы, чтобы принесла нам кизилового щербета. Я вижу, и ты похудела, Салиха. Мы с тобой теперь не ко двору. Наш супруг полюбил толстух.
– Смотреть на нее противно! – в сердцах сказала Салиха. – Говорят, она только и делает, что ест! Повара с ног сбились! Эта Шекер Пара – прорва! Ибрагим ей запрещает двигаться. Говорит: ничего не делай, лежи и ешь. Хочет, чтобы она стала еще толще. Мало ему.
– Скоро новых девушек привезут.
