— Так это же отлично! Никто не станет к нам цепляться и, может, именно это даст нам фору во втором испытание.
— Вряд ли, — засомневался Сейджи, шагая рядом. — Второе испытание на ловкость, наверное, будет что-то вроде полосы препятствий. Может быть даже устроят соревнование команд на время.
— Что-то вроде эстафеты? — прищурилась я.
Хотелось же знать, что ожидает нас завтра.
— Наверное, — пожал плечами друг.
— Зато на испытании фантомов у нас точно будет фора, — беспечно усмехнулся ледышка.
Таким спокойным он мне нравился больше, чем одержимым. Видимо, ночь, проведённая в объятиях друг друга, пошла ему на пользу. Да и мне тоже. Крышу уже так не рвало…
— Зная наш потенциал, соперники заведомо будут бояться, а значит, совершать ошибки, — продолжил он.
— Какой ты самоуверенный, — усмехнулась я, закатывая глаза.
— Кажется, пришли, — осторожно заметила Эмани, остановившись у руин, которые когда-то были академией.
— И где тут вход в подвал? — скептически поинтересовался Сейджи, озираясь.
Я переступила разрушенное основание фундамента, внимательно огляделась:
— Может, под теми деревянными ящиками со строительным мусором?
Кай тут же подозвал Сейджи, и они вдвоём передвинули сначала один ящик, а затем и два других.
Эмани опустилась на корточки и подняла ручку люка в виде металлического кольца:
— Если это не вход, то даже не знаю что…
— Не пачкайся, — произнесла я, тронув её за плечо. — Пусть мальчики трудятся.
Ледышка красноречиво вскинул бровь, взялся двумя руками за кольцо и не без помощи стихии поднял люк. В пугающую темноту вели кривые полуразрушенные каменные ступени.
— Я пойду первым, — заявил Сейджи, зажигая на ладони огненную сферу. — Буду освещать вам дорогу.
— Тогда я в середине, — произнесла, последовав примеру друга. — Тоже буду светить. Постарайтесь не упасть…
— Мне страшно… — жалобно пискнула Эмани, робко цепляясь пальцами за мой пиджак.
— За брата лучше держись, — хмыкнула я, дёрнув плечом.
Эмани послушно вцепилась в ледышку, а я очутилась не в центре нашей группы, а позади. Замыкающей. Так тоже неплохо.
Люк оставался открытым. Осторожно ступая, друг за другом, мы очутились в сыром и пыльном подвале. С защитой, как и говорил Айк. Эмани и Кай помогли нам создать и развесить световые сферы. Открывать Изнанку вслепую не лучшая идея…"
"— Сначала, наверное, следует, используя слияние фантомов, открыть проход, потом уже пустить путеводную нить? — с сомнением уточнил Кай.
В сиянии сфер его глаза вновь стали звериными. Такими опасными и манящими.
— Но я даже толком не представляю, как её создать… — произнесла Эмани, ежась, будто от холода.
Признаться, подвал не самое романтическое место, но и мы сюда не развлекаться пришли.
— Я думаю, — вымолвила, открывая потоки.