Автор
Элен Вартон созерцала свои вещи, готовясь к новой большой встрече — поездке в Нью-Йорк. Тщательная и предупредительная женщина всегда заранее всё устраивала, доверяя жизнь исключительно здравому смыслу и планам. Теперь же она направляется к новым горизонтам, но внутренние тревоги не отпускают. Как бы ни была дорога запланирована до мелочей, в её сердце всё ещё дремлет неуловимая сила, которая тянется к чему-то большему за пределами приготовленного маршрута....
По отношению к тебе будет нечестно, если ты будешь цепляться за то, что для меня уже умерло много лет назад. Нам обоим лучше начать заново строить свою жизнь. И я теперь понимаю, что мы с самого начала не подходили друг другу. Я знаю, как ты старалась быть такой, какой я хотел тебя видеть, и пыталась приспособиться к английскому образу жизни. Но все это было ненастоящим. Все это чуждо тебе, и так будет всегда. Теперь я это знаю.
То, как он это сказал, заставило ее сердце биться быстрее, и в ее голове мелькнула внезапная догадка.
– У тебя кто-то есть?
Она выпалила это, сама того не желая, и за этим последовала долгая пауза. Джордж не хотел говорить ей это по телефону, но он больше не мог выносить лжи, притворяясь, что их брак все еще жив. Он по-прежнему был привязан к ней, беспокоился о ней, но только как о сестре. И он знал, что больше не влюблен в нее. Эта отчаянная битва за ребенка убила в нем любовь к ней.
– Да, – наконец сказал он. – Есть.
– О, господи, и как давно? – сдавленным голосом спросила Элен.
– Уже какое-то время. Год, – ответил Джордж наконец-то честно, что явилось для него большим облегчением. – Я думал, что это пройдет само собой, что это просто легкая интрижка. Но оказалось, что это все серьезно. – Он снова сделал паузу, а потом решительно закончил: – Я люблю ее и хочу жениться на ней."
"Когда Элен услышала это, она подумала, что упадет в обморок. Она чувствовала себя так, словно ее сердце разбилось на мелкие осколки.
– И ты целый год скрывал это от меня? Полагаю, что она англичанка.
Эти слова прозвучали с горечью, но на самом деле Элен чувствовала себя опустошенной.
– Да. Она кузина моего старого друга. Я знал ее всю свою жизнь. Она недавно развелась, и в прошлом году наши пути пересеклись. Ты была в отъезде, встречалась с клиентами. По-моему, в Испании или на юге Франции.
– Как удачно для тебя. – А потом ей пришла в голову еще одна мысль. – А эти два уик-энда она тоже была в числе приглашенных?
Джордж поколебался, но недолго. Говорить правду было легче теперь, когда он решил быть до конца откровенным с Элен.
– Да, была.
– И все наши друзья считали, что это нормально? Они не возражали? Может быть, они все тоже знакомы с ней?
– Многие из них. Она кузина Фредди Харпера.
– Как славно. Она одна из вас. И никто из друзей не счел необходимым соблюдать лояльность по отношению ко мне? Глядя на то, как ты обманываешь меня и привозишь свою любовницу к ним в гости? Прости, но это слишком по-европейски для меня.
