А распорядитель… его явно впустили с разрешения Дария.
Пройдя вперёд, мужчина застыл в центре комнаты, оборачиваясь ко мне с решительным видом.
Ожидая от него всего, чего угодно, я подобралась, готовясь давать отпор, если потребуется. В моём арсенале уже было достаточно заклинаний щитов разного типа.
– Говорите, – поторопила низенького пухленького весельчака, который сегодня без улыбки выглядел уж очень непривычно.
– Мой сын… Он не мог на вас напасть.
– Эээ… Что?
– Вчера. Мой сын. Был в той толпе, – членораздельно объяснил дракон, после чего ударил себя в грудь в области сердца. – Клянусь! Он не хотел! Сам… никогда бы… Я воспитывал его в почтении к женщине. Неважно – ласковая она лань или свирепая фурия!
«Ясно, – я глубоко вздохнула, сопоставляя вчерашнее волнение распорядителя и его дрожащий голос с сегодняшним признанием. – Значит, его сын меня отпинал! Так и что теперь?»
– Чего вы от меня хотите?"
"– Прошу вас… попросите императора изменить меру наказания.
– Я?! – Я даже охнула от удивления. – Кто я такая, чтобы просить императора о таком?!
Дракон взволнованно соединил руки на выступающем пузике, нервно сцепив пальцы между собой. Несчастный взгляд отца сбивал меня.
– Пожалуйста! Дрантен готов на работу с менталистом! – в голосе мужчины послышались слёзы. – Он говорит, что Гаракс с ними что-то сделал… Что-то внушил! Добрая половина напавших не хотела этого! Это всё родовой дар Борнор! Помогите, леди им Верес! «Родовой коридор» – это слишком жестокое наказание за неумение выбирать себе друзей. Пожалуйста…
– Я не… – у меня от шока в горле пересохло. В том, что этот мужчина говорит правду, в которую верит на двести процентов, я прекрасно видела. Да и Борнор мог. Его дядя – сильный менталист. Гаракс мог легко воспользоваться их семейными примочками, чтобы отомстить мне за победу во втором испытании… и его исключение, в котором я вообще не виновата! Кто просил нападать на соперницу, когда она уже почти добралась до финиша?! Сам дурак!
– Допустим, я вам верю… но что делать?
Распорядитель выдохнул, чуть ли не теряя сознание от облегчения.
– Я уже распорядился вписать вас сегодня на личную аудиенцию с императором. Сначала я поговорил с принцами… пока их только два. Они послали меня к вам, сказав, что только вам принимать решение, ведь нападение всё равно было. Этого позора нам не смыть… Император никогда не меняет меру наказания… Но если пострадавший попросит изменить её по уважительной причине…
– Я вас поняла, – кивнула, решительно набрасывая на плечи китель из бордовой парадной формы. – Ведите. Не будем терять время. Император сказал, что наказание необходимо привести в исполнение в ближайшие дни.