Помолвка! — радостно объявила старая герцогиня. Но мой мир сжался до одного лица и один взгляда, сузившийся к моему побледневшему виду и напряженному сердцу. Я стояла в роскошных дверях гостиной, лишь ощущая его взгляд — как я входила, улыбка исчезла мгновенно, словно неуместная перед обжигающей реальностью....
— Поспи еще…
— Я не хочу… — выдохнул сонный Вэндэл. — Моя драгоценная, я хочу есть…
— Да, да, конечно, — зашептала я, вставая. — Я попрошу принести еду сюда…
— Да я сам встану… — выдохнул Вэндэл, растирая глаза. — Не переживай…
Он сполз с кровати и стал обуваться.
— О! А вот и наш герой проснулся! — послышался голос герцогини. Только сейчас она опомнилась и постучала. Для приличия. — Идем, стол накрыт… Ты, наверное, проголодался? Ну, конечно! Пойдем, пойдем… Все мечтают тебя увидеть!
Я шла вместе с Вэндэлом, а герцогиня открыла перед нами дверь столовой.
— Браво! — послышались крики. А Вэндэл расширил глаза от удивления. Все дружно хлопали, а старый генерал встал с кресла и подошел к нему, пожимая руку.
Нил сидел за столом все еще бледный и напуганный. Он прижимался к матери, которая положила на него свою руку. Гости стали выходить из-за стола, по очереди подходя к Вэндэлу. Тот кивал, принимая комплименты.
Мы только собирались сесть за стол, как вдруг я увидела, как Роккары встают с места и направляются к нам.
— Кхе-кхе, — прокашлялся граф. Он явно не знал с чего начать. — Мы очень благодарны за спасение нашего сына.
Он посмотрел на бледную жену, а так только кивнула.
— Юный лорд Грассгофф, я приношу свои извинения за свои слова. И за слова, сказанные моей супругой. Я надеюсь, что вы приедете к нам в гости?
Нил выглядел так, словно мамонтенок, потерявший маму. Он держался за ее юбку, словно боялся потерять.
— Мне неловко об этом говорить, — произнес Вэндэл.
— Ну что ж! — произнесла герцогиня. — Я рада, что все закончилось благополучно. И сейчас нужно определиться с датой свадьбы!
— Позови Луизу! — шепнул граф Роккар графине. Та вышла за дверь.
— Ну что ж, подождем невесту и будем решать. Но свадьба пройдет в этом замке. Это наша семейная традиция! — произнесла герцогиня, а мы с Вэндэлом сели за стол. — Хотелось бы конечно, чтобы наша дорогая гостья присутствовала на свадьбе…
Внезапно дверь открылась, а в столовую ворвалась бледная графиня.
— Что случилось? — вскочил с места граф Роккар.
Эпилог
— Луиза… — прошептала графиня, задыхаясь от ужаса. — Луиза… Она…
Я на мгновенье представила самое худшее. Амбер дернулся, а гости с тревогой смотрели на графиню. Неужели бедная девочка что-то с собой сделала?
— Она пропала! — наконец произнесла графиня, едва ли не падая в обморок.
