Вечер перед свадьбой — Селина, казалось, расслабилась и стала неузнаваема. Медленно обмахиваясь веером из разноцветных перьев птицы фольк*, она продолжала игнорировать молодых людей, стоящих недалеко, словно их просто нет. Атмосфера была напряженной, но Селина не казалась вовлеченной. Какие тайны скрывает она от окружающих?...
Когда застёгивал замок на ожерелье, ласково касаясь шеи. Этот контраст горячих пальцев и холода драгоценного металла вызывал дрожь.
— Оно великолепно, — прошептала я, смотря на наше отражение, на мужчину, стоящего за моей спиной, и коснулась подушечками пальцев ярко-синих камней в окружении бриллиантов.
— Великолепно, — повторил Дерек едва слышно.
И почему-то я была уверена, что супруг говорил не об ожерелье. Теперь, когда таиться смысла не было, всё будто вернулось на четыре года назад. Вот только мы оба были другими, чужими, незнакомыми, сломленными и выжившими.
Будет ли достаточно чувств? И что делать, когда они погаснут?
— Синий и золото, — отводя взгляд, произнесла я и коснулась тяжелых серёжек. — Родовые цвета Архольдов. Этот гарнитур идеально подходит под бальное платье.
— И под цвет твоих глаз.
— Да. Спасибо.
Неловкость. Молчание и взгляд, который говорил больше, чем все слова на свете.
На второй день была встреча в зимнем саду. Вырвавшись из крепких рук модистки, которая продержала меня на постаменте более четырёх часов, я сбежала туда, пытаясь отдохнуть и избавиться от головной боли.
Бесцельно бродила по огромному залу с открытыми арками. На гранитных выступах красиво располагались вазоны с цветами, кустарники и даже деревья. Сверху спускались лозы дикого винограда и других вьющихся цветов. Посредине круглый водоём с небольшим фонтаном, в котором плавали крохотные оранжевые рыбки.
Сев на парапет, я наклонилась ниже, касаясь ладонью прохладной воды, разгоняя мальков.
Как же здесь было хорошо и пахло свежей травой, полевыми цветами и летом. Я любила все времена года и зиму тоже, но сейчас мне так не хватало солнца и тепла.
Я так задумалась, что не сразу услышала приглушённые шаги.
— Селина? — удивлённо воскликнул Дерек, останавливаясь передо мной. — Ты здесь.
— Я здесь, — поднявшись, я неловко вытерла руку о подол домашнего платья. — Ты искал меня?
— Что? Нет. Обычно я прихожу сюда развеяться, когда от бумаг и чисел начинает болеть голова.
— Да, ты прав. Здесь очень хорошо. Я не буду тебя отвлекать. Отдыхай.
И попыталась уйти.
— Сэм, — Дерек поймал меня за ладошку и осторожно сжал. — Я не хочу, чтобы ты уходила. И я совсем не против компании.
— Я не уверена…
— Расскажи мне об Академии, — попросил Архольд, мягко перебив меня и отпуская руку.
«Расскажи, как жила без меня эти годы», — читалось в его глазах.
Следующий час мы просто разговаривали.
