Вечер перед свадьбой — Селина, казалось, расслабилась и стала неузнаваема. Медленно обмахиваясь веером из разноцветных перьев птицы фольк*, она продолжала игнорировать молодых людей, стоящих недалеко, словно их просто нет. Атмосфера была напряженной, но Селина не казалась вовлеченной. Какие тайны скрывает она от окружающих?...
— Ты решила последовать его совету?
— Ты серьёзно думаешь, что я готова отказаться от свободы и счастливой жизни, только чтобы угодить Марлоу?
Почему-то обидно не было. Я вообще ничего не чувствовала сейчас: ни боли, ни разочарования, ни тоски, просто пустота, которая льдинкой застыла в груди.
Молчание и пристальный, обжигающий взгляд.
— Ты действительно так думаешь? Нет, не отвечай, — я покачала головой и едва уловимо улыбнулась. — Я поняла. Всё поняла. Прошу прощения за поздний визит. Спокойной ночи.
Развернулась и направилась в сторону двери.
Уйти Дерек мне не дал.
Внезапно оказался рядом, обнял за плечи и заставил застыть в его руках. Медленно провел носом по моим волосам, вдыхая их аромат.
— Тогда зачем ты здесь?
Ладони заскользили по плечам вверх и вниз.
— Это была ошибка.
Но Дерек меня будто не слышал:
— Ты ведь понимаешь, что после этой ночи я тебя никогда не отпущу?
— А у меня был шанс сбежать от тебя? — горько усмехнулась я, чувствуя, как от этой простой ласки начинает гореть кожа, болезненно заныла грудь.
Тихий смешок и поцелуй в макушку:
— У тебя был призрачный шанс через год попытаться уйти. Но теперь уже не будет.
— Еще не поздно, — напомнила ему. — Я могу отказать тебе.
Руки опустились ниже, поглаживая бёдра, сжимая тонкий шёлк халата на талии.
— Почему ты пришла, Сэм? — прохрипел мужчина едва слышно.
Почему? Какой лёгкий и в то же время сложный вопрос.
— Потому что не могла иначе, — тихо ответила ему и закрыла глаза, наслаждаясь его прикосновениями, и задала свой вопрос, не менее сложный и важный.
— С нами, Сэм. Я жесток с нами. Схожу с ума от ревности и желания. Это сжигает меня, уничтожает и не поддаётся контролю. Но я хочу, чтобы ты сама сделала выбор. Без давления. Взвешенное решение, отступить от которого будет уже нельзя, — движения стали рваными, резкими, голос еще больше понизился.
— Но ты отталкиваешь меня. А если бы я не пришла?
— Ты всё равно пришла бы, потому что не можешь иначе, — вернул мне мои слова Архольд.
— Снова играешь, тешишь самолюбие?
— Пытаюсь не сойти с ума. Потому что приди я к тебе в спальню, то уйти бы уже не смог и остановиться тоже… А страшнее этого лишь твоя ненависть… Если бы ты знала, как мне трудно себя сейчас сдерживать. Как вкусно ты пахнешь, как отвечает твоё тело на каждое прикосновение… Ты знаешь, что сейчас произойдёт, Сэм?
Знала, но сил ответить не было. Кивнула и закусила губу, боясь издать малейший звук и спугнуть эту томительную близость.
