Героиня вышла замуж по любви к легендарному генералу-дракону, но он предал её, встретив Истинную пару. Спустя год, пытаясь забыть боль и начать новую жизнь, она вновь сталкивается со своим бывшим мужем. Теперь ей предстоит выбрать между прошлым и будущим.
Зачем я поддалась мимолетному влечению? Как теперь буду смотреть дракону в глаза? И не решит ли господин Терьен что после совместной ночи я вручила ему право распоряжаться своей судьбой?
Достигнув крыльца, вспомнила, что теплую одежду забыла в лазарете, но возвращаться туда побоялась — сплела отогревающее заклинание, завернулась в него как в пуховую шаль и потянулась к узорной ручке.
И тут в дверях столкнулась со сводной сестрой.
— Ай, — Мелиса испуганно отскочила, выронила сумку с учебниками и изумленно вытаращилась: — Ника?
— Мел? — Я оглядела ее с ног до головы и нахмурилась.
— Ты из лазарета? — Выпалила она, предвосхищая любой вопрос.
— Д-да…
— Сидела возле Терьена всю ночь?
Смущение опалило щеки огнем. Я уклончиво повела плечом:
— Сидела.
— И как он?
— Поправляется. И господин Жантэ тоже. Постой, — я вдруг сообразила, что Мелиса искусно заговаривает мне зубы. — До занятий еще часа полтора. Зачем ты так рано пришла в Академию?
Сводная вздрогнула, будто ее поймали с поличным, шаркнула мыском сапожка по плитке пола, подняла ученическую сумку и отряхнула.
— Я ранняя пташка.
— Не обманывай. Дома ты и мачеха не поднимались раньше обеда.
— Люди меняются, Вероника, — фыркнув с вызовом, она отвела бегающий взгляд.
Неужели опять явилась пораньше, чтобы застать появление моего бывшего на пороге и, если повезет, привлечь его внимание хотя бы издали?
Я нахмурилась и уперла руки в боки.
— Мел, опять за своё? Прекращай преследовать нового ректора.
— Я не преследую!
— Нет, преследуешь. Вопреки его наказу. Ты уже скатилась по трем дисциплинам до неуда. Хватит бегать за Кристианом. Лучше займись учебой.
— Не учи меня жизни, — она внезапно разозлилась. — Сама вон, крутишь сразу двумя мужиками. Сначала танцуешь с одним у всех на виду, будущим королем, между прочим. Потом всю ночь проводишь у койки другого, симпатичного дракона. А мне, выходит, нельзя?
Изумилась:
— Что за вздор?!
— Ой, прекрати. Прекрасно вижу, как Стефан Терьен и Люк Балиан соперничают за твое внимание. А мне запрещаешь любоваться тем, к кому притягивает магическая сила?! Я уже взрослая, ясно? Сама решу, за кем мне бегать.
— Мелиса, Кристиан не такой, как ты думаешь.
— А какой?
— Обманщик и подлец… — Я попыталась вразумить упертую сестрицу, но наткнулась на потрясенный взгляд широко раскрытых глаз и мысль ускользнула.
Слишком уж испуганной выглядела Мелиса.
Застыв, смотрела на меня с открытым ртом и не мигала.
