В зале молодые обсуждают предстоящий брак, когда внезапно встает загадочная незнакомка. Ее изящное платье и глубокий подрез на шее создают необычный запах сна и приключений. Глядя на них, темные крылья скрываются за плотной тканью одежды, но таинственный акцент продолжает оставаться. Это будет история о ловле дракона в мгновение прелюбодеяния и сомнениях....
— Еще танец, моя эйлана?
Скользнув глазами по залу, выхватила в углу грустную сводную сестру в одиночестве с полупустым бокалом вина. Выцепила каждого студента, вверенного мне на этот вечер — кто-то танцевал, другие, сбившись в группы, общались. А вот бывший муж-дракон исчез. Я дважды обежала просторное, украшенное лентами и шарами помещение, но Кристиана не заметила.
— Ника, — хриплый шепот на ухо, и я понимаю, что не могу отказать.
Разворачиваюсь к Стефану и опускаю ладони на широкие плечи.
— Последний. Больше нет сил.
Дракон улыбнулся и, как только грянула музыка, подхватил и увлек к танцующей толпе. И снова полёт, от какого захватывает дыхание, пристальный взгляд и ошеломляющая мысль, что мне безумно хорошо рядом с Истинным.
Одним танцем не ограничились, станцевали еще три, после чего дракон галантно позволил опереться себе на локоть и сопроводил к мягким диванчикам в дальнем углу.
Устраиваясь на теплом бархате, ощутила, как невыносимо горят ноги в узких туфельках, ноет спина, а голодный желудок требует пищи.
— До полуночи меньше часа, — сообщил Терьен, читая по моему уставшему лицу, о чем размышляю. — Потерпи. Скоро ночь будет принадлежать — нам двоим.
Я изумленно вскинула голову.
— Смелое заявление, милорд.
— Тебе не понравилось то, что между нами случилось… в лазарете? — Стефан впился в меня пристальным взглядом.
Затронул щекотливую тему?
Ощущая, как щеки начинают гореть, шепнула:
— Понравилось.
— И мне, — с урчащей хрипотцой поведал дракон. Сел рядом, заключил мою ладонь в кружевной перчатке в свои — широкие и сильные и тихо добавил: — Тогда почему сбежала рано утром?
Еще спрашивает?
В душе всколыхнулось чувство вины.
Я не только заночевала с малознакомым неженатым мужчиной в одной постели, но и разделила с ним эту самую постель, нарушив все мыслимые правила приличия, принятые в королевстве. Если об этом кто-нибудь узнает — моей репутации аристократки конец.
Все эти мысли блеснули в глазах. Стефан нахмурился, с минуту размышлял и твердо процедил:
— Во-первых, это только наша тайна, Вероника. Во-вторых, я сделал официальное предложение. С этого вечера ты моя невеста. И тебе должно быть абсолютно фиолетово, что и кто подумает о вчерашнем поступке леди Рид.
Жесткий, решительный голос заставил вскинуть голову и посмотреть дракону в глаза.
