В зале молодые обсуждают предстоящий брак, когда внезапно встает загадочная незнакомка. Ее изящное платье и глубокий подрез на шее создают необычный запах сна и приключений. Глядя на них, темные крылья скрываются за плотной тканью одежды, но таинственный акцент продолжает оставаться. Это будет история о ловле дракона в мгновение прелюбодеяния и сомнениях....
Зачем он так? Что пытается доказать? И главное — кому?
От пронзительного взгляда в мужские глаза оторвал истеричный вопль Мелисы, упавшей возле генерала-дракона на колени:
— Кто-нибудь… Он, кажется, не дышит!
Стало страшно.
До ужаса. До холодной дрожи, охватившей всё тело.
Стефан покалечил родного брата? Или даже убил! Как я теперь буду жить, зная, что лишила сестру Истинной пары?!
Жених подался ко мне, но метнул острый взгляд в сторону поверженного противника, и замер.
Возле Терьена, тормоша за мужскую рубаху, захлебывалась криками Мел.
Ежась на пронизывающем зимнем ветру, стерла слезы и произнесла:
— Помоги брату.
Уделив ему мимолетный взор, дракон пугающе медленно повернул голову и сцапал меня пылающим взглядом на расстоянии.
— Ника, — попытался задержать, но я, мотнув головой, повторила осипшим голосом:
— Помоги Кристиану.
Не говоря ни слова, Стефан невозмутимо направился в дальний угол полигона — мрачно, неумолимо, а в его широкой ладони вспыхнули магические искры заклинания диагностики.
Приблизился, опустился рядом с братом на одно колено и, отстранив рыдающую студентку, склонился над генералом."
"Я не стала дожидаться развязки. Отвернулась, переводя взгляд на объятый огнями студенческий городок, посмотрела на запертые магические лавки и таверны, прихваченные льдом, обежала взором величественную махину учебного заведения и вдруг поняла, что не могу здесь больше оставаться. Академия в Пограничье когда-то ставшая мне домом — теперь давила неподъёмной тяжестью, вызывая острое чувство вины.
Сводная права. Это я во всём виновата. После побега из поместья мужа следовало вернуться в родительский дом, принять участь отвергнутой женщины, а не строить из себя гордую, независимую леди.
Преодолевая ледяные порывы, призвала магию Воздуха, сплела над собой нити утепления и, утопая туфельками в снегу, вернулась к торговой аллее. В голове билась неутешительная мысль о том, что выйти на работу завтра не смогу. Нет сил, нет желания, ничего.
Как это ни прискорбно, пора возвращаться к отцу. И пусть мачеха будет насмехаться, обзывая отвергнутой драконом, а знакомые семьи бросать в мою сторону злорадные, сочувствующие взгляды, иного выхода разорвать этот замкнутый круг я не вижу.
Вдруг из темноты раздался женский голосок:
— Ника?
Оглянувшись, заметила сбоку уютную таверну Бель, и саму ее на припорошенном снегом крыльце, кутающуюся в пуховый платок.
— Что случилось? Я видела магические вспышки.
