В Бывшем мир переплетается таинственными узами — вереница судьбы и обреченности охватывает Веронику. Ее прежний муж, оказавшийся незаподозренным возвращением из заграницы, внезапно превращает ее жизнь в ад. Сияющая его успехом жизнь кажется выжженной землей, где не остается ни малейшего намека на счастье или любовь. Вероника вынуждена жить в тени, скрепляя мертвой хваткой чужие дети и свою страдную судьбу....
Прищурился, и вовсе не от ветра. О чем он сейчас думает? Рассматривает ее, внимательно изучая. Во взгляде невозможно прочесть ровным счетом ничего. Все такие же непроницаемые карие глаза, все такие же длинные ресницы, такие же губы с упрямой линией и насмешливым изгибом. Он не изменился, возможно, повзрослел. Остриг волосы, одевается стильно, элегантно. В руках пачка «Кэмел».
- Ника. - Не вопрос. Утверждение.
Рядом с ним Вероника почувствовала себя облезлой бомжихой в нелепом пальто, старых сапогах и наверняка с размазанной косметикой.
- Андрей.
Они молчали. Ника смотрела на бывшего мужа и старалась дышать как можно ровнее, но сердце билось, словно колокол, и кровь носилась по венам с такой скоростью, что у нее кружилась голова. Она слышала каждый удар своего пульса в ушах, в горле пересохло. Девушка, молча, достала простенькую китайскую зажигалку и протянула ему. Андрей бросил взгляд на ее безымянный палец - в глазах опять пусто. Даже интерес не промелькнул, не то что радость от встречи.
- Как жизнь? - Спросил так, словно обязан спросить.
- Хорошо. А у тебя?
- Чудесно. Как всегда работаю.
- Когда вернулся? Слышала, ты был за границей?
Он прикурил сигарету, шумно затянулся дымом, выпустил пару колечек.
- Был. Вот вернулся по работе. Ника, что мы стали на дороге? Поехали кофе попьем, поболтаем.
Все внутри нее воспротивилось этому приглашению. «Еще пару минут рядом с ним, и я завою». Она подумала об Анечке с Катей, больной маме и отрицательно качнула головой.
- Не могу, Андрей.
- Замужем?
Ника не поняла вопроса, удивленно посмотрела на бывшего мужа.
- Я спрашиваю - к мужу торопишься?
- Нет, не замужем - Ох как же хотелось сказать, нет, закричать: «Да, я замужем, меня дома ждут! Я тебя забыла! Ты мне больше не нужен!»
- Но дома меня ждут. - Поспешила добавить - Мама ждет.
- А Анастасия Павловна теперь с тобой живет? Ну, ничего, ты ведь уже не маленькая, позвонишь с моего сотового и скажешь, что задерживаешься.
Ника чувствовала, как его голос постепенно обволакивает ее, лишая воли, лишая желания уйти.
Андрей достал ключи из кармана, и Ника с удивлением заметила на поясе кобуру с пистолетом и рацию. «Что за работа у него? Почему носит оружие? Охрана?».
