Сказали, что можно прийти со своей дамой. Потом они с Гордоном о чем-то отдельно шушукались, уже без меня. Короче, Гордон обещал быть, а царское слово, как известно, нерушимо.
— Да-а-а… задачку ты мне задала, — почесал затылок Виталик. — Но ты не волнуйся, найдем. А может, он опять загулял?
— Я уже верных людей по всем кабакам разослала, но надежды мало. Ты же вон здесь нормальный стоишь. С кем он тогда еще загулять мог? И Кощей на месте.
— А при чем здесь Кощей? — не понял царский сплетник.
— Да… — замялась царица, — …вдруг он по-родственному мириться с ним пошел. Но и там его нет.
— Где нет?
— На «малине» у Кощея его нет, — сердито пояснила Янка.
— А где его «малина»? — продолжал допытываться Виталик.
— Там же, где и твоя, — с тяжким вздохом пояснила Василиса, — в трактире «У Трофима». С твоей легкой руки там теперь весь великореченский криминал крутится.
— Это хорошо, — удовлетворенно кивнул царский сплетник, — в случае чего всех одним махом брать будем.
— Вместе с тобой, — фыркнула царица.
— Нет, для меня с Кощеем сделаем исключение. Я хороший, Кощей практически родня, а вот Дона…
— Короче, нет там царя, — оборвала увлекшегося Виталика Янка. — Чем впустую языком трепать, лучше бы подумал, что делать будем?
— Как что? — удивился Виталик. — Царя искать. К сожалению, почти все мои люди в Заовражной низменности. Должны сегодня подойти, но когда это будет, одному Господу Богу известно, так что рассчитывать будем на местные кадры. Зови сюда Ваську с Жучком.
— На Ваську теперь можно не рассчитывать, — хмыкнула девица. — Ты его на такое задание послал, что теперь он будет нескоро.
— Это да, — согласился юноша. — Он уже нашел свою Белоснежку и сразу про нас забыл, паразит!
— Что за Белоснежка? — насторожилась Янка.
— Думаю, та самая, что ларец какой-то Хозяйки с чертовой мельницы у бесов свистнула.
Василиса с Янкой переглянулись.
— Шустрый у тебя постоялец, — удивилась Василиса, — быстро соображает.
— Да чего там соображать, — пожал плечами Виталик. — Если б вы видели, как Васька перед этой белой кошечкой извивался, вы бы тоже сообразили. Два плюс два сложить нетрудно. Похоже, ты права, Янка, Ваську мы потеряли. У него гормон пошел.
— Вот вернется, я ему уши-то надеру! — посулила девица.
— Ладно. Значит, у нас остаются Жучок и… — Царский сплетник замер. Его осенила идея.
— Что «и»? — нетерпеливо спросила Янка.
— И пленные ассасины! — радостно сказал царский сплетник. — Их Васька вчера всех в рядок положил, когда они на меня напасть хотели. Эти гады многое знают. Они и в первом покушении на царя участвовали, и сейчас наверняка в заговоре. Надо их за жабры брать. А то Малюта последнее время заскучал. Без дела сидит. Вот и пусть порадуется садистская душа.