Виталий Алексеевич Войко — новый корреспондент в "Рамодановском Вестнике", и уже на его первом совещании он выходит на передовые темы, вызывая шквал подозрений. Мир редакции наполняется неожиданными заговорами и независимыми фактами, приковывающими к себе внимание всей столицы....
Все лабазы и склады купеческие в Нижнем городе находятся, недалеко от ворот. Тебе каждый покажет.
— А не в порту?
— В порту их не держат. Мало ли чего? За стенами оно надежней. А тебе это зачем? — насторожилась девушка.
— Да я так, просто любопытствую. Я ж теперь царский сплетник. Материал для статьи готовлю. Пожар, поджог. Это же горящая тема!
— Ты смотри, не вздумай туда соваться! А то сгоришь на этой теме. На Никваса еще можно найти управу, а вот на того, с кем он беседовал… не из наших он, не из русских.
— С чего ты взяла? Шпрехает по-нашему нормально.
— Ты тоже по-нашему нормально говоришь, но не наш… пока не наш.
— Логично.
— Так, ты дорогу домой сам найдешь?
— Найду, конечно… Стоп, ты что, от меня слинять хочешь?
— Я же сказала, в одно место мне надо заскочить, травки кое-какие для своих зелий взять.
— Я с тобой!
— Перебьешься.
— А вдруг по дороге кто пристанет? С тобой даже Жучки нет!
— Жучка, а не Жучки.
— Да какая разница?!
— Большая.
Они миновали ворота Нижнего града.
— Ну все, царский сплетник. Топай домой. Тебе прямо, мне налево.
Янка посмотрела на расстроенное лицо Виталия, рассмеялась:
— Иди, иди, защитник. Не волнуйся, я умею за себя постоять. До темноты буду дома.
Девушка ласково ткнула царского сплетника кулачком в живот и скрылась в ближайшем переулке.
— Она ко мне явно неравнодушна, хороший признак. — Тут он вспомнил рассказ Васьки, — А может, и плохой. Однако куда это ее на ночь глядя понесло? За травками? Нет, милая, со мной этот номер не пройдет.
Юноша решительно свернул в тот же переулок, в котором скрылась Янка, заметил ее голубенький сарафан, мелькнувший впереди в толпе, и поспешил следом. Профессия репортера обучила его азам филерской работы, и в Рамодановске он достаточно грамотно выслеживал свои жертвы, оставаясь при этом незамеченным, но среди пестрой толпы Великореченска его оригинальный костюм был настолько необычен, что все встречные и поперечные невольно останавливались и, почесывая темя, провожали царского сплетника долгими взглядами, пытаясь сообразить: из какой диковинной страны прибыл это странный господин? О какой конспирации могла идти в таких условиях речь? К счастью для Виталика, девушка лавировала по переулкам Нижнего града, не оглядываясь, спеша к своей цели.
