В глубине леса, где солнечные лучи играют на листве, я узнала секреты природы. Карл неуклюже перебегал от дерева к дереву, словно пытаясь ухватиться за что-то важное. Я же ищу целительницу для графа, как бабушка — в лесах, чтобы вылечить больных людей. В моих руках наконец-то оказались ключи к сокровищам природы....
Он замолчал и посмотрел на меня с какой-то невероятной нежностью, от которой у меня перехватило дыхание. В его глазах я увидела благодарность.
Я поддалась внезапному порыву, подошла к нему и обняла. Крепко, отчаянно, словно боялась, что он исчезнет, испарится, как мираж. Инар обнял меня в ответ. Я почувствовала, как его большие и сильные руки нежно обнимают меня, как будто прячут от всех невзгод этого мира. Мне было так хорошо и уютно в его объятиях, так спокойно и безопасно, словно я наконец-то нашла свое место.
И тут я почувствовала, как его горячие губы нежно касаются моей щеки. Это было так неожиданно, так нежно и так приятно, что я просто замерла на месте, позволив ему поцеловать себя в щеку, а затем, набравшись смелости, он нежно коснулся моих губ своими. По всему телу разлился жар и ощущение легкости, словно я лечу. Я забыла обо всем на свете."
"– Недалеко ли зашла ваша благодарность, граф, - неожиданно проговорил Карл, нарушив волшебную атмосферу.
Его слова словно вылили на меня ведро холодной воды.
Паника охватила меня. Я резко отвернулась от Инара и пошла в другую часть избы, стараясь спрятать свои смущенные глаза.
– Извини меня, Элис, – тихо сказал Инар, и в его голосе я услышала искреннее сожаление. – Я не должен был этого делать. Я увлекся.
– И ты меня прости, Инар.
– Давай забудем об этом и останемся друзьями? Ты очень дорога мне, Элис. И я тебе бесконечно благодарен за все, что ты сделала для меня.
– Конечно! – ответила я, стараясь говорить как можно более непринужденно. – Ты тоже мне стал очень дорог, Инар. Очень.
– Ну вот и славно, – сказал довольный Карл, словно подводя черту под этим неловким разговором.
Глава 47
Прошло еще несколько спокойных дней. Снаружи – умиротворяющая тишина леса, внутри – буря моих собственных чувств. Я чувствовала неловкость после того внезапного поцелуя, хотя изо всех сил старалась не подавать виду. Но стоило Инару случайно коснуться моей руки, плеча, как по телу пробегала легкая дрожь, а при его взгляде щеки предательски вспыхивали румянцем.
