Застукав жениха с лучшей подругой в одиночестве, я быстро отхожу на цыпочках из спальни. Пустота заставляет задуматься: как теперь поступить? Разборки не нужны - мне уже некогда на них гнобиться. Надо что-то конструктивное придумать.
Хах, подозревать? Я даже близко не представляю, какого результата он добивается, зато отчётливо понимаю, что в его руках я лишь пешка.
Пешка, которая может дойти до конца и стать ферзём.
– Прошу, леди ат Шуа, – Мила прерывает мои размышления.
Насыщенная зелень бархата в сочетании с моими рыжими волосами преображается, и горничные, собрав пряди в высокую причёску, выпускают по обеим сторонам локоны. В вырез ложится толстое золотое ожерелье. Сара помогает обуться.
– Вы хорошо постарались, девочки, – улыбаюсь я.
Остаётся последний штрих – посадить в причёску Розика.
– Леди ат Шуа, боюсь, ваш любимый аксессуар…
– Не сочетается с нарядом? – подсказываю я Миле. – Не имеет значения.
Горничные теряются, но не спорят.
Я сажаю Розика чуть выше уха, игнорирую льстивые комплименты, бросаю последний взгляд на своё отражение.
– Младшая фрейлина её высочества уже прибыла, – сообщает Мила.
– Надеюсь, леди не пришлось ждать слишком долго?
Сара распахивает дверцу, я выхожу в будуар.
Сидящая в кресле гостья немедленно поднимается:
– Приветствую, леди Бернара.
– Леди Изанна.
Меньше всего в качестве младшей фрейлины я ожидала увидеть тихую прилипалу леди Миеллы Бальс. Девушка смотрит на меня неприязненно, но держится безукоризненно, так что придраться не к чему.
Исполнив лёгкий книксен, она поясняет:
– Ваше бесстрашие стало главное темой бесед. Её высочество заинтересовалась.
– Бесед? – переспрашиваю я.
Когда они успели? Дуэль завершилась относительно недавно.
Оказывается, я поняла не совсем правильно, леди Изанна дарит мне акулью улыбочку:
– Вы отважились держать для князя яблоко и не дрогнули во время выстрела.
Ох, надеюсь, принцесса не предложит мне повторить выступление на бис?!
Леди Изанна всем своим видом демонстрирует, что продолжать общение ей не интересно, поэтому до самой Лиловой гостиной мы идём в молчании. Я пытаюсь запомнить ориентиры, чтобы не заблудиться, если вдруг придётся возвращаться одной, не только же на Розика рассчитывать, и параллельно продумываю линию поведения с принцессой.
"К нашему приходу вечернее чаепитие уже в разгаре. Я лишь мельком окидываю взглядом интерьер, в котором ожидаемо преобладают сиреневые и фиолетовые цвета, и сосредотачиваюсь на собравшихся в гостиной юных леди. Визуально гостиная разделена пополам, и почему-то дальняя часть пустует.
