Автор
Эльза... Виктор уже готов. Он притаился в комнате, где ждет его жертва. Морось зажигает вымощенную дорогу рядом с домом, как серебряная краска по камню. Я уверенно кивнула, ощущая тонкую нотку надежды и тревоги в своем голосе.
Было сложно определить, откуда он исходит, но в доме явно поднялась суета. Начали раздаваться громогласные крики, и скачок адреналина прошел внутри меня.
– Что там такое?.. – обеспокоенно проговорила Мира, вытирая руки о фартук.
Она переглянулась со мной и, неуверенно пройдя к дверям, скрылась в коридоре. А в моей голове ударом молота пролетела мысль: началось.
Напряженной рукой сдвинув кружку с недопитым чаем, я решительно поднялась из-за стола. Прошла к кухонному гарнитуру, на ходу вытащив из кармана зажигалку для свечей, и положила ее в ящик, из которого тут же достала фонарик.
– Эльза!.. Эльза, там пожар! В зале… Господи, это, наверное, из-за камина! Ты… ты видела, в очаге горели угли?! Может, ты не заметила, когда…
Ее слова внезапно оборвались, а взгляд прояснился настороженностью. Я сразу все поняла и нервно глянула кухарке за плечо, волнуясь, что кто-то еще может прийти.
– Эльза, – растерянно выдохнула она, будто инстинктивно отступив к проему, чтобы загородить мне путь.
Быстро взвесив, что отпираться ни к чему, я, едва шевельнув губами, призналась:
– У меня мало времени.
Мира расширила глаза и с горечью уставилась на меня.
– О нет. Нет, что же ты наделала, глупенькая?!
– Мира, пожалуйста! – выдала я напористо, приблизившись к ней. – Другого шанса у меня не будет!
На глаза навернулись слезы. Мира тоже была на грани – прикрыла пальцами рот и отрицательно замотала головой.
– Не делай этого, – попросила она с предостережением. – Он поймает тебя. И накажет!
Я поджала губы и сдавленно сообщила:
– Я знаю. Но он накажет меня в любом случае! Так дай мне хотя бы попробовать избежать этого…
Настырно глядя в голубые глаза Миры, я обхватила ее руку, которой она вцепилась в косяк, и с силой дернула вниз. Буквально танком прошла в коридор, не давая кухарке брать на себя какую-либо ответственность.
Глава 18"
"На ходу стерев ладонью мокрый след на щеке, я смело пошла прямо в сторону главной лестницы.
Замедлившись возле перил, я остро прислушалась к обстановке через гулкие удары сердца.
В воздухе стоял запах гари и дыма.
Держась максимально близко к стене, чтобы меня не увидели, я спокойным шагом прошла мимо лестницы, мельком покосившись на первый этаж. Внутри передернуло.
