В страшной сцене из книги "Чародольский браслет", героиня резко отступает от костра, превращаясь в лунные отражения. Глухой крик разносится по лесу, подхваченный шумом деревьев, словно они готовятся спрятать эту ужасную трагедию навеки в своих ветвях.
Он тоже заметил ее и даже сделал движение, чтобы подойти. Но его мгновенно остановил отец – крепко схватил за рукав и что-то рассерженно шепнул на ухо. Парень тут же сник и растворился среди толпы. Зато к Тане направился сам Мстислав Вордак. Девушка заметила, что Лютогор проследил его путь ревнивым недоверчивым взглядом.
– Как настроение? – Колдун мило улыбнулся девушке и даже предложил ей руку.
В легком изумлении Татьяна дала увести себя к небольшому деревянному помосту, выступающему над черной водой озера.
– Ваша подруга почувствовала себя неважно, – продолжил Вордак, – пришлось увести ее с испытания… Но не волнуйтесь, с ней все будет хорошо.
– А я и не волнуюсь, – спокойно ответила Таня. – Даша и так уже получила то, что хотела.
Вордак скупо улыбнулся на это и выпустил ее руку.
– Сейчас ваша очередь, – произнес он. – Мы очень ждем, что вы всех нас удивите… Только не делайте глупостей, хорошо? Даю слово, вам ничего не будет грозить. Просто достаньте то, что должны.
Таня не удержалась и смерила Вордака угрюмым взглядом:
– А почему вы уверены, что у меня выйдет?.
– Потому что знаю: вы уже получили тайные указания, – ответил он. – Как видите, я с вами предельно откровенен.
– Тогда скажите, за что вы наказали своего сына Лешу?
– За то, что он пытался вас выкрасть. – Не сдержавшись, мужчина насмешливо улыбнулся.
– Да? – Таня растерялась. – Ах вот как…
– Наверное, интуиция мне подсказала, – Вордак неожиданно скривился, – что в мыслечувства сына следует заглядывать куда чаще.
– И вы узнали, что… что он хочет меня спасти? – У Тани перехватило дыхание.
– Вам ничего не угрожает. Если вы будете послушны и…
– Я тоже буду с вами предельно откровенна, – перебила его Таня. – Если мне действительно удастся заполучить этот Венец, я вам его не отдам.
– А кому отдадите? – тут же спросил Вордак.
– А никому.
Некоторое время будущий глава Братии раздумывал над ответом.
– Ну что ж, поживем – увидим, – наконец сказал он, слегка поклонился ей и отошел.
Впрочем, долго скучать Тане не пришлось: перед ней будто из-под земли выросла госпожа Мильтова.
– Готова? – спросила она, неожиданно переходя на «ты». – Прыгаешь первой из пятерки.
Венгерка окинула ее самодовольным прищуренным взглядом. Если до этого Таня еще сомневалась, угрожает ли ей опасность, то теперь все худшие предположения подтвердились: казалось, Мильтова была готова убить ее посредством зрительного контакта.
