В этот день все казалось необычно тревожно-веселым – и работа была замечательной, и погода безумно хороша, а музыка наполняла воздух громким счастьем. "Выходной" Элька проводила так, что похоже на охоту за монстрами в уютном отеле, где свет переливался и тени шли медленнее, а все вокруг напоминало забытую сказку....
Громко выражая свое негодование, Рэт пытался зарыться в пока еще чистую, – единственное, что осталось чистым из одежды вора, – рубашку хозяина.
– Что это? Рэт? Это ты? Что они с тобой сделали, Рэтик! – возмущенно закричал Фин, недоуменно взирая на странное, похожее на ежика создание, вопящее голосом его драгоценного крысика.
Пушистая шерстка зверька, на которого неуклюжий Макс опрокинул около часа назад сладкую колу, слиплась в колкие прядки и стояла торчком, придавая всегда опрятному и чистоплотному крысу какой-то хиповатый задиристый вид.
– Что вы сотворили с Рэтиком, изверги?! – потребовал ответа возмущенный владелец домашнего животного, впиваясь полным укора взглядом в Эльку и Макса.
Бессовестная девушка давилась от смеха, старательно прикрывая рот ладошкой, чтобы не травмировать чуткую душу вора, а вот у технаря вид был на редкость сконфуженный."
"– Ой, это, наверное, он от колы, – смущенно признался Шпильман, не зная, куда спрятать виноватые, как у тысячи описавшихся щенков, глаза.
– Вы купали Рэта в коле? Зачем? – бурно возмутился Фин, пытаясь расчесать пальцами жесткую шерстку пострадавшего в неравной борьбе с напитком питомца.
– Нет, это случайно вышло, – очень-очень виновато вздохнул Макс. – Извини, а? Я, честно слово, не нарочно. Просто так получилось!
– Вот и доверяй вам после этого! Гении недоделанные! Как вы можете мирам помогать, если за одним-единственным крысом уследить не в состоянии? – проворчал вор, продолжая возмущенно пыхтеть, но орать на жертву, которая даже не пыталась оправдываться и целиком признавала свою вину, ему моментально наскучило.
– Мирам помогать проще, – честно высказал свою точку зрения технарь.
– Видно, купаться вам сегодня придется вместе, – заметила Элька. – Но пей лучше в одиночку, а то Рэт захмелеет и пойдет бить морду Максу.
– Не мешало бы ему накостылять, сапогу неуклюжему, – напоследок уже тихонько буркнул остывающий Фин и, бережно прижимая крыса к испорченной его липкой шерсткой рубашке, вышел из комнаты.
Макс глянул на Эльку и еще раз виновато пожал плечами, дескать, видишь, какой я неповоротливый, одни неприятности доставляю!
– Полагаю, теперь у мосье Фина достаточно забот, и времени на пустое беспокойство по поводу завтрашнего дня не останется, – не без удовольствия заявил до сих пор молчавший, чтобы не попасть под горячую руку, Лукас. Посмотрев на свои золотые часы с изумрудами, маг прибавил: – Пора и нам с вами, мадемуазель Элька, кое-что сделать.
