Надо же узнать, что задумал Марк…
— Вот и умница. Да, еще кое-что важное. Нортон Огнев просил передать тебе, чтобы перед походом к Астрагору ты попробовала создать эфер кокона. Признаюсь, я немного удивлен, что он дает тебе такое сложное задание… В ЧерноКлюче скрыты сильные часоводы, которые могут завести в глубокое прошлое. Но путешествие во времени во многом зависит от силы часовщика, его умения. Вот почему далекие путешествия по четвертому измерению доступны лишь избранным. — На лице Марка появилась характерная улыбочка, намекающая, что Василиса, конечно, не входит в число таковых, да и вряд ли когда-нибудь войдет. — Нортон Огнев давно прислал тебе урок, но, кажется, ты нечасто открываешь часолист. Может, не умеешь еще?
— Время терпит, — огрызнулась Василиса.
Но вчера она действительно забыла про часолист.
— О да… Время на нашей стороне, — со значением произнес Марк и как-то странно переглянулся с Нортом. У обоих загорелись глаза, как будто они только что обменялись самой великой тайной в мире.
На этом разговор оказался закончен.
Выйдя из-за домика, Василиса направилась к друзьям. Она молча отдала черепашку Верке, тут же издавшей радостный визг.
— Пенелопа!!! — Девочка нежно прижала черепашку к груди. — Я тебя больше никогда не брошу!
К несчастью, ее крик услышала Рита и, пригрозив снова их наказать, велела разойтись по домикам. Ребята решили собраться в беседке после ужина, потому что у всех начинались обязательные тренировки — близился спортивный праздник.
Вечером, как только друзья расселись в беседке, кто и где хотел, Фэш произнес:
— Поздравляю всех… — Его голос прозвучал сухо. — Мы снова идем в Змиулан. В этот раз приглашаются все — и ключники, и смотрители.
— Все-все? — изумилась Диана.
— Астрагор настоял на том, чтобы пришли именно все.
— Когда? — встрепенулся Ник.
Конечно, младший Лазарев очень хотел взглянуть на легендарный замок Змиулан, про который столько слышал от друга.
— Сегодня ночью… Похоже, дядя хочет предложить нам что-то интересное.
— Будет испытание Ключей.
Все головы повернулись к Василисе.
— Марк сообщил, — пояснила она. — Когда отдавал черепашку. Я не хотела при всех рассказывать.
— Вот же гад! — возмутился Лешка. — Этот урод меня достал!
— А что еще Марк сказал? — поинтересовался Фэш. — Говорил о чем-то конкретном?
— Да. Он предложил во время испытания использовать эфер кокона… Создать временную петлю. Сказал, что с такими сильными часоводами, как в моем Ключе, я смогу перенестись очень далеко в прошлое.
Фэш фыркнул:
— Марк рехнулся? Ты не сможешь.
Василиса вздохнула:"
"— Я беру уроки часодейства у своего отца. Он научил меня, как останавливать время. И как можно пройти в прошлое или в будущее. Но пока что я не пробовала.