В зале с часами запах бурой паутины тянется сквозь щель в потолке. Тук-тук-тук… Каждое дыхание Василисы становится жутко тревожным, как сердце под бодуном глухих часов. Она чувствует, что время приближается к концу жизни, и каждый тик отсчитывает последние секунды.
Вы получите лучшее оружие против Духов, но не ровен час, оно попадет им в руки — Эфларе придет конец».
— Мрачновато звучит… — поморщилась Захарра.
— Это про Астрагора, — уверенно произнес Фэш. — Уверен, что он знает об этом оружии побольше нашего.
— Так свертков должно быть два? — предположил Ник. — Или еще больше?
— Думаю, сначала надо развернуть его и посмотреть, что там… Правда, в прошлый раз мне это не удалось.
К удивлению Василисы, сейчас узел показался ей куда более слабым. Она аккуратно поддела ногтем узел на бечевке, и тот поддался! Волнуясь все больше, Василиса стала разматывать бечевку виток за витком.
— Интересно, что там? — не выдержал Ник. — Может, игла? Или кинжал…
— А вдруг еще один ключ? — высказалась Захарра.
— Или формула мощного боевого эфера, — подкинул идею Фэш.
— Наверное, там пузырек с ядом, — предположила Диана.
— Какой-нибудь миниатюрный секретный механизм, часоход, — внес свою лепту в обсуждение Маар.
Наконец вся бечевка была снята, и Василиса, замирая от любопытства, аккуратно развернула плотную ткань.
Внутри лежал ржавый обломок железа, острый с одного края, похожий на обломанный наконечник стрелы.
Василиса оглядела его со всех сторон, после чего осторожно передала Нику. Тот пожал плечами и протянул его Диане — обломок пошел по кругу. Каждый из ребят внимательно рассматривал его, вертел в руках.
— И что это за железячка? — разочарованно выдохнула Диана. — Какая-то совсем не интересная с виду…
— Это кусок часовой стрелы, — уверенно заявил Фэш, как только ему удалось изучить обломок.
— Похоже на то, — согласилась Захарра. — Мы изучали на истории часодейства виды разных часовых стрел, когда-либо изготавливаемых на Остале. Стрела наверняка старая… смотрите, какая ржавая. А ну, дай еще посмотреть."
"Рассеянно слушая друзей, Василиса аккуратно спрятала бечевку в карман — так, на всякий случай.
— Башни! Здесь нарисованы часовые башни!
Ребята моментально окружили ее плотным кольцом.
