Автор
Утоптанная ветром и тихим шепотом веселого бала, герой медленно поднимается по лестнице, каждый новый уровень дышит новыми возможностями и опасностями. Казалось, каждая комната скрывала свою историю, готовую раскрыться лишь перед тем, как он решится ее открыть. В тишине подъезда он слышит нежный шелест тканей и легкий шепоток изнутри открываемых дверей, заставляя сердце забиться чаще....
На этот раз кучер ее услышал – карета с ужасающей скоростью рванулась вперед, гремя колесами по булыжникам. Ханну отбросило на заднее сиденье, она обхватила себя руками, пытаясь унять нервную дрожь.
Когда карета остановилась, Ханна распахнула дверцу и спрыгнула на землю. Не обращая внимания на крики испуганного кучера, она подхватила юбки, взбежала по ступенькам дома и колотила в дверь, пока ей не открыли.
– Где мистер Тиммз? – крикнула она, оттолкнув лакея.
– Послушайте, мадам, – растерянно возразил слуга, – мистер Тиммз не принимает посетителей!
– Меня он примет.
Громкий титул смутил лакея, он замер, разглядывая ее так, будто не мог решить: в самом деле она герцогиня или служанка герцогини?
– Идите же! – закричала Ханна.
– Чем могу служить? – раздался ледяной голос.
Ханна поспешно обернулась и увидела дворецкого, который, судя по его угрожающему виду, с удовольствием вышвырнул бы ее на улицу.
– Я должна немедленно увидеть мистера Тиммза, – заявила Ханна, пока лакей бубнил что-то невнятное. – Вопрос жизни и смерти!
Дворецкий колебался.
– Ваша светлость? – осторожно спросил он.
– Да! – От нетерпения Ханна была готова кричать, вопить, визжать. Какие же они тут все медлительные! – Так вы вызовете мистера Тиммза или мне самой пробежаться по дому, чтобы его найти?
Дворецкий поджал губы, как будто все еще прикидывал, не выпроводить ли скандальную посетительницу вон.
"– Я ему скажу, мадам. Смит проводит вас в гостиную, где вы сможете подождать.
Дворецкий удалился, к счастью, довольно резво. Лакей по имени Смит снова подошел к Ханне, на сей раз держась гораздо почтительнее.
– Сюда, ваша светлость, – сказал он.
Ханна гневно на него посмотрела.
– Я подожду здесь.
Он растерянно захлопал глазами.
– Могу я взять ваш плащ?
– Нет.
Молодой человек икнул.
Ломая дрожащие руки, Ханна меряла переднюю стремительными шагами. Что делает сейчас Маркус? Где он? А Дэвид? Жив ли он, не ранен ли? Казалось, прошел год с того момента, как Маркус выскочил из кареты и словно растворился в тумане.
