Автор
Утоптанная ветром и тихим шепотом веселого бала, герой медленно поднимается по лестнице, каждый новый уровень дышит новыми возможностями и опасностями. Казалось, каждая комната скрывала свою историю, готовую раскрыться лишь перед тем, как он решится ее открыть. В тишине подъезда он слышит нежный шелест тканей и легкий шепоток изнутри открываемых дверей, заставляя сердце забиться чаще....
Ханна уже ошиблась, когда приняла предложение Дэвида. Не открыв правду, она навсегда останется во власти герцога. Для всех она будет герцогиней, даже находясь вдали от него. – Я по-прежнему буду связана с вами?
– Только в том, что совершенно необходимо, – резко заявил он.
– Ни вы, ни я больше не сможем вступить в новый брак?..
Чтобы снова выйти замуж, ей придется раскрыть их тайну. А ведь она еще молода, чтобы отказать себе в надежде и желании полюбить. У герцога нет наследников. Не может быть, чтобы он не хотел ими обзавестись.
Герцог скрестил ноги, вытянув их перед собой, – солнечные зайчики заиграли на его сапогах. Ханна не могла отвести от них взгляд. Эти сапоги наверняка стоили больше, чем она потратила на одежду за всю свою жизнь. Они сияли, начищенные чуть не до зеркального блеска.
Стивен, бывало, любил сидеть в такой же позе в саду, покачивая одной ногой, а она дразнила его, шутливо замечая, что он не может усидеть спокойно, даже если попытается.
Эта мысль приободрила Ханну. Как и она, этот властный человек, привыкший получать все, чего потребует, оказался игрушкой в руках брата.
– Я так понимаю, вы согласны, – раздался его голос – Ханна вздрогнула.
Она была так погружена в размышления, что не слышала его рассуждений.
– Простите, я задумалась.
Он тяжело вздохнул, будто призывая себя к спокойствию, и Ханна рассердилась.
– У меня был трудный день! – выкрикнула она. – Простите…
– Я сказал, – медленно повторил Эксетер, – что не имею намерения жениться.
– Но и вы, быть может, все же захотите жениться.
– Не захочу. – Его рот насмешливо скривился. – Боитесь, что под этим предлогом я лишу вас содержания?
– Нет, просто вы можете передумать, – ответила Ханна.
