Рассвет унес смерти в свои объятья, но я словно падал в бездонную пустоту, заполненную густым молочно-белым туманом. Там я видел странные образы, которые перекликивались сотнями голосов — они не были страшными, а манили меня присоединиться. Вдруг падение прекратилось, и густой туман рассеивался, открывая передо мной мир, где звезды казались такими близко и яркими....
— То есть, Василий станет для нас следить за людьми? — догадался я.
— Все ради Империи, — кивнул Питерский. — Это я сам придумал.
— И Козырев не против? — прищурился я.
— А Софья Яковлевна сказала, что вы можете взять с него клятву верности.
— Неужели он согласится?
— Он любопытный, — усмехнувшись, ответил парень. — И понимает, что однажды ему надоест ходить по тем нескольким домам, где он еще при жизни развесил свои зеркала. Там уже и не осталось призраков, которых он мог бы съесть. А значит, его посмертие окажется недолгим.
— Шантаж? — изумился я. — Ты его шантажировал?
— Однажды вы показали мне, что это самый действенный метод, — невозмутимо подтвердил Фома.
— А ты молодец… — Тут я вынул из кармана телефон и набрал номер Беловой. — Но нам надо завершить дела насущные, мой отпуск сильно затянулся.
Трубку взяли через несколько гудков."
"— Чехов, ты ожил? — послышался встревоженный голос.
— Более-менее, — ответил я. И хотел было добавить, что убить некроманта почти невозможно, но подруга меня перебила.
— Слава Искупителю! — послышалось в динамике. — Давно ты пришел в себя?
— Пару часов назад, — ответил я. И сразу взял быка за рога: — Что там у нас с трупом Андросова?
— Лежит в стеклянном ящике, под усиленной охраной. А кустодии хотят связать острожный бунт и Свиридова.
— Группа уже создана?
— Ага.
— Надеюсь, тебя в нее включили? — вкрадчиво поинтересовался я.
— Включили. Александр Васильевич обмолвился, что ты тоже будешь помогать в качестве консультанта. Потому что призрак Андросова на территории острога так и не нашли.
— Ну, куда же вы без меня! — усмехнулся я. — Похоже, выбора нет, скоро приеду в отдел. Уж очень хочу поговорить с мертвецом.
— Ты же только недавно встал с кровати, — послышалось в телефоне. — Отдохнул бы хоть немного…
— Спасибо, но за трое суток я отлично выспался, — возразил я. — Так что ваш покорный слуга бодр, свеж и готов к новым свершениям. Выпишите мне, пожалуйста, пропуск, мастер Белова.
— Ну, раз уж тебе так не терпится… — протянула Алиса.
Я завершил вызов и обернулся к Питерскому:
— Фома Ведович, я понимаю, что возить меня вам не по статусу, но все же хочу попросить вас об одолжении…
— Глупости какие! — возмущенно перебил меня Фома, поднявшись с кресла. — Сейчас подам машину.
Он направился к выходу. Я же взглянул на дверь кухни, из-за которой доносились приглушенные голоса и смех. И решил не отвлекать дам от обсуждения предстоящей свадьбы.
