— Что?
— Меня угораздило вступить в грязь, — жандарм оглянулся, отмечая цепочку влажных следов на дорожке, вымощенной светлым камнем.
В этот момент неподалеку мелькнул луч фонаря. Видимо, охрана все же услышала нас или просто пришло время обход территории.
— Нам нужно, как говорят некоторые преступники, рвать ногти, — я ухватил подельника за плечо."
"— Когти, — поправил меня Дмитрий и тут же простонал, — Но следы…
— Заметать их уже поздно.
Мы развернулись и пригнувшись направились к машине.
* * *— Надо же было так опростоволоситься, — пробормотал Дмитрий, оттирая подошву ботинка о траву. — Вляпался как подросток.
— Все хорошо. Взлома не было, и никто не станет вызывать жандармов. Нам не грозит быть пойманными.
— Вы меня успокаиваете? — прищурился парень.
— Совсем немного. Вы напрасно переживаете.
— Я не нарушаю закон, Павел Филиппович. Я имею в виду, обычно не нарушаю.
— Никогда не поздно начать, — философски заметил я.
— Ох уж эти ваши шуточки, — буркнул жандарм.
— Какие уж тут шутки, — заявил я. — Я предельно серьезен.
— Что думаете сделать с душегубом, мастер Чехов? — Иванов сменил тему, когда машина выехала из дворов.
Я стянул с головы маску, устало откинулся на спинку кресла и ответил:
— Нужно подумать, как доказать вину этого ученого. И отправить его в острог. Сможете побольше разузнать о Романе Сергееве?
Жандарм кивнул:
— Постараюсь.
Машина свернула на улицу Науки. Наша цель была в нескольких кварталах отсюда, на пересечении с Михайловским проспектом. Небольшой двухэтажный деловой центр, на первом этаже которого была табачная лавка. Второй этаж сдавался под кабинеты, один из которых и снимал нужный нам человек.
Михайловский проспект утопал в огнях. Горели фонари, переливались закрепленные на крышах домов разноцветные неоновые вывески. Ярко светились витрины баров, зазывая посетителей из праздных граждан и гостей города, которые прогуливались по проспекту.
Иванов притормозил у нужного здания, взглянул на вывеску с улицей и номером дома. Осмотрел фасад, на котором были закреплены таблички с конторами, располагавшиеся на втором этаже. На одной из них было написано:
«Кабинет нотариуса Привалова».
— Нужная нам фамилия, — протянул жандарм и обернулся ко мне. — Прибыли, Павел Филиппович.
Я кивнул, рассматривая оживленный проспект. Вышел из машины, оценивая здание.
Главный вход был уже закрыт, а за стеклянными дверьми маячила фигура охранника в черной рабочей куртке. Я прошел чуть дальше, к входу в арку во двор. Но там меня тоже ждало разочарование. Арка была перекрыта железной решеткой.
Я остановился на углу здания, обдумывая, как быть дальше.