Она сидела на краешке кровати рядом с Фомой и напряженно рассматривала его лицо. То казалось бледным и заострившимся. Под глазами залегли глубокие тени. А губы стали почти белыми."
"— Искупитель, — вновь прошептал Лаврентий.
Он выглядел потрясенным, но не сводил глаз с моей соседки.
— Павел, передай ему, что я не причиню вреда, — не оборачиваясь, попросила Виноградова. — Если наш новый лекарь боится призраков…
— Я не боюсь, — ответил парень и сделал шаг к кровати.
Виноградова оглянулась и, наконец, поняла, что ее видят. Поднялась на ноги и подошла к лекарю.
— Прошу вас, Лаврентий Лавович, вылечите нашего Фомушку, — взмолилась она. — Я буду вам благодарна до конца времен.
— Я все для вас сделаю, — пообещал лекарь, прижимая стиснутые кулаки к груди. И, прежде чем я успел его остановить, добавил, — клянусь вам, Любовь Федоровна.
Женщина словно не заметила его обещания. Просто рассеянно кивнула и уточнила:
— Давайте я приготовлю вам чай. Вы наверняка и ужин пропустили со своей работой, все так?
— Да… то есть, не стоит беспокоиться, — тотчас забормотал Лаврентий.
— Бросьте, юноша. Мне важно чем-то заняться, иначе… я сойду с ума, — она оглянулась на Фому и на мгновенье показалась потерянной. — Он кажется мертвым. Такого быть не должно. Бедная Иришка. Она ведь…
Женщина прошла мимо нас к кухарке, которая все еще сидела на диванчике.
— Дорогая, пойдем, я заварю тебе чай. И уложу спать…
Девушка растерянно оглянулась и встала на ноги, чтобы пойти за призраком.
— Она такая… — Лаврентий смотрел вслед Виноградовой с щенячьим восторгом.
— Она о нас заботится, — согласился я, несколько смущенный сценой, которую наблюдал.
— Извините, я просто не ожидал, что увижу ее такой… — парень снял очки и принялся натирать стекла полой рясы.
— Вам что-то нужно?
— Мне обещали привезти кое-что из моих личных вещей. Ничего особенного, всего лишь несколько книг и домашнюю одежду. Если, конечно, вы не возражаете, мастер Чехов.
— В моих интересах обеспечить вас всем необходимым, — отозвался я, подходя к кровати, на которой неподвижно лежал Питерский.
Отчего-то он показался не таким здоровым, каким был всегда. Словно бы уменьшился в размерах. Даже кровать вдруг стала слишком большой для него.
— Я могу поговорить с вами откровенно, — глухо попросил я, обращаясь к гостю. — И прошу у вас обещания, что все, что вы услышите и узнаете в этом доме, осталось тайной для всех окружающих.
— Если это не грозит Империи, — оробел парень.
— Даю слово, что наши секреты вполне безобидны, — уверил я Лаврентия. — Но если кто-то узнает о вашем подопечном правду, то это может стать проблемой для него. А значит, и для меня.
— Тогда я обещаю вам, что сохраню в секрете ваши тайны.