Утро. В уютной резиденции, где воздух наполнен легким ароматом кофе и печенья, Алексей Морозов и Зимин обсуждают последние новости. Начало дня несет с собой ощущение теплой домашней тишины, но в сердце каждого читаются тревога и надежда на будущее. Внезапно разговор перешел на тему опасности, исходящей из невидимых уголков жизни, где сила непредсказуемого человека может стать могучим оружием....
Или вы так каждый день пируете?"
"– Таковы местные традиции, - развел руками староста. - По покону, для обеда на столе должны быть мясо, птица и рыба. И если покон нарушить - Искупитель может разгневаться и лишить дом достатка. Охотники у нас знатные. Хоть силой не владеют, но у простых людей свои таланты. Вы отведайте. Вашему помощнику, который подле ворот вас ожидает и с собой говорит, моя дочка уже отнесла угощение. Так что никто голодным не останется в этот день. Все по покону.
- Благодарю, - ответил я, зная, как Фома не любит голодать.
- Никто не должен нуждаться. Это правило, которому мы следуем всегда, - произнес мужчина и вновь обвел стол. – Отобедайте, гости дорогие.
Уговаривать нас не пришлось. И мы принялись за еду. Которая и правда оказалась весьма хороша. Мясо было прожарено именно так, как полагалось. Дичь осталась сочной, а рыба была мягкой и жирной в той степени, в которой положено.
И когда румяная девушка в сарафане убрала опустевшую посуду, а на столешнице появился исходивший паром самовар и заварочный чайник, я откинулся на спинку кресла, весьма довольный обедом.
- Странно, что ваш помещик не предложил нам обед, - заметил Шуйский, хрустя луковой стрелкой.
- Может не до этого было, - пожал плечами староста. – Мы как увидели, что вы к выходу с его владений идете, так сразу поняли, что разговора по душам у вас не вышло.
- Это почему?
- Кто же до обеда разговоры разговаривает? – резонно заметил мужчина. – Сначала покон велит накормить, напоить. Потом уже говорить про всякое важное.
- Значит, Двушкин не вашей породы? – предположил Зимин.
- Он хозяин,- уклонился от прямого ответа староста. – Ему можно всякое, чего нам не простится.
– Передайте мою благодарность тому, кто кухарил, - произнес Стас. - Так вкусно готовить умеют не во всяком ресторане Петрограда.
– Благодарствую, - довольно ответил староста, разливая по чашкам отвар. И по беседке поплыл аромат лесных трав и еще какой-то жгучей специи, от которой Нечаева тихонько чихнула, прикрыв рот белоснежным платочком.
- Так вы говорите, что знаете что-то про болота.
- Как же не знать, господа хорошие. Почитай всю жизть мы от этой напасти страдаем. Поначалу жалобы писали самому…- он показал пальцем в небо.
- Императору? – спросил я.
- Искупитель с вами, - охнул староста. – Неужели мы самого емператора такой мелочью стали бы беспокоить. Ему и без наших страданий есть чем заниматься. Стали бы мы по такому пустяку отвлекать самого емператора.
![Обложка книги Чехов. Книга 8. Темный всадник [СИ]](/uploads/posts/images/1/chekhov-kniga-8-temnyi-vsadnik-si.jpg)
