![Обложка книги Чехов. Книга 8. Темный всадник [СИ]](/uploads/posts/images/1/chekhov-kniga-8-temnyi-vsadnik-si.jpg)
Утро на резиденции Викторовича Морозова: Софья Яковлевна и Филипп Петрович обсуждают дальнейшие планы. Несмотря на готовность уехать вместе с друзьями, Александр Васильевич остается, дождавшись прибытия Зимина. Внешняя тишина и внутренний шок от неизвестных переступок создают атмосферу напряженности в этой закрытой обители....
— Только и Никон не дурак, — скривилась девушка. — Он и второй лекарке, которая со мной приехала, намекнул, что она может стать его супружницей, если я не понесу в ближайшее время. Эта змеюка после такого предложения стала за мной приглядывать. Нос совала в мои запасы трав. Да только она в учебе не была сильна. Потому и не узнала ту траву заветную. Но я все равно постаралась ее отвадить от дома Двушкина. Хотела ее сосватать за их кузнеца. Здоровый мужик и живет бобылем."
"— Еще и сводня, — восхитилась бухгалтер.
— Спасибо, — смущенно улыбнулась Ульяна.
— И что кузнец? — Виноградова уселась на подоконник, словно перед телевизором. — Небось увалень, который кроме лошадиных ног других не видел?
— Угрюмый он, — с готовностью сообщила Маркова. — Но соперницу я все же смогла убедить, что надо за ним ходить, да бедрами крутить. Так что подружка моя заклятая все же замуж вышла.
— За кузнеца?
— За ключника кривого, который за амбаром смотрит.
— Хороший выбор, — похвалила Любовь Федоровна.
— И не зарежет, — подтвердила Маркова.
— Так что со всадником? — напомнил я о главном.
— Про него нам говорили со дня приезда. Да только я считала, все враками. Рассказывали, что он появлялся в сумерках из тумана со стороны болот, — произнесла Ульяна. — Конь огромный, словно объятый тьмой медленно вышагивал к деревне. Останавливался в нескольких метрах от забора, какое-то время ждал, словно прислушиваясь. Животное всхрапывало, прядало ушами, било копытом.
— Как он выглядел?
— Как сама смерть, — ответила девушка. — В черном балахоне, с капюшоном на голове. Говорили, что если всадник заметит человека, то заберет с собой.
— И часто он забирал?
Маркова задумалась:
— Было пару случаев, — произнесла она после недолгой паузы. — Всегда находились любопытные из приезжих, которые хотели проверить легенду. Я тогда только приехала в деревню, и с интересом слушала местные байки.
— Дикари, — прошептала Виноградова и даже попыталась осенить себя знаком Искупителя. Но начав творить знак, передумала и просто плюнула через плечо.
— И однажды после работы, мы с одной из городских вольнонаемных вышли за ворота, чтобы по окрестностям погулять. И не заметили, как солнце село.
