И вот сегодня, письмо пришло младшему Никите. И он решил прийти ко мне за защитой.
— Мастер Никита, — повторил я. — Я не оказываю охранные услуги. Вам нужно в частную дружину или жандармерию.
— Да не берется меня охранять ни одна дружина! — возразил парень. — Я всех сегодня обзвонил. А жандармы пока дело заведут, я мастерской лишусь. А это дело всей моей жизни. Поймите, Павел Филиппович.
— К сожалению, у меня не было опыта борьбы с лихими людьми.
— Да вам и не надо. Весь город знает, как ловко вы с монархистами разобрались. И что среди «Сынов» у вас знакомые.
— Ладно, — смирился я. — Давайте так. Сейчас мы подпишем договор о найме меня консультантом вашей мастерской. Сроком на три месяца и с правом продления договора. А завтра вы назначите встречу этим людям, чтобы обсудить детали. Согласны?
Парень неуверенно улыбнулся и закивал:
— Да, конечно, Павел Филиппович.
— Тогда идите в приемную к Арине Родионовне, и пусть она составит договор.
Никита вскочил с кресла:
— Спасибо, Павел Филиппович, — поблагодарил он и поспешно выбежал за дверь.
Я же вздохнул и откинулся на спинку кресла, так до конца и не веря, что сегодняшний день закончился. Он показался мне бесконечным.
В кармане зазвонил телефон и я едва не выругался. Вынул аппарат, взглянул на экран, нажал на кнопку приема вызова:
— Добрый вечер, Павел Филиппович, — послышался в динамике голос Иванова. — Я узнал, что вы меня вчера просили.
Усталость как рукой сняло, и я взбодрился. Сел в кресле и нетерпеливо произнес:
— Ну же. Не томите, мастер Иванов.
— Ваш Юрий Волков отбывал наказание на каторге за вымогательство, — сухо ответил жандарм.
— Очень интересно, — протянул я. — А можно узнать подробности?
— Если только завтра, Павел Филиппович, — ответил жандарм и, кажется, зевнул. — У некоторых, видите ли, есть личная жизнь.
— Извините, я не просил вас рассказать подробности прямо сейчас, — легко соврал я.
— Конечно, — протянул Дмитрий и мне показалось, что в этот момент он иронично улыбается. — Вам бы тоже не помешало иногда забывать о работе, Павел Филиппович.
— Спасибо за помощь, мастер Иванов.
— Никогда бы не подумал, что скажу это, но… Обращайтесь, мастер Чехов, — произнёс жандарм и завершил вызов.
Я рассеянно посмотрел в окно. Значит, Волков отбывал наказание за вымогательство, потом вышел, «перевоспитался» и начал работать против взыскателей. Причем особую радость ему доставляет ставить на место черных взыскателей.