— Что ж… сразу скажу, — начал Горец, оглядев всех сидящих. — Дело нам предстоит крайне сложное.
— В этом никто и не сомневался, — сказала Птаха.
— И дело не в том, что портал находится в почти полутора месяцах пешего пути отсюда в Пекло.
Бесогон поперхнулся, а Птаха глубоко вдохнула и откинулась на спинку стула.
— При этом, пополнить армию подчинённых чужакам не сложно. Но у них явно имеется некий лимит сил, иначе мы с вами не разговаривали сейчас и всё Пекло было бы уже здесь.
На минуту Горец замолчал, давая остальным осознать его слова.
— Периодически они делают вылазки. Мы с Медоедом рассказывали, что встречались уже с одной из этих тварей. Передвигаются они всегда с пятёркой натасканных Элитников. Но и могут собрать вокруг себя от сотни и до, примерно, тысячи обычных заражённых, это уже от личной ментальной силы зависит. Тварей у купола в подчинении держат трое. Но как я понял из… ммм… в общем, у чужаков этих имеется некая иерархия, нечто вроде кастовости. Есть воины, есть учёные, есть правители и все они подчиняются одному, самому сильному Вожаку, которого здесь, в Улье, нет, он на той стороне. Эти трое, что держат в узде заражённых вокруг купола, вроде как учёные…
— Откуда такие подробности? Мм… извини, что перебиваю… — спросила Птаха. Бесогона интересовал тот же вопрос, но задать его он решил позже. Горец чуть нахмурился, подбирая, видимо, формулировку.
— Я бы и трети всего этого не узнал, если бы… если бы не встретил одного из этих чужаков и не пообщался с ним…
— Что?! Но… — Птаха аж на месте приподнялась, но Горец остановил её жестом:
— Договорю. Вопросы потом. Итак…
Всё это Горец и узнал в ходе "беседы" с этим ренегатом-пришельцем. Ко всему прочему, он обещал помочь прорваться под купол. Каким образом, правда, Горец не сказал, обмолвился лишь, что для начала туда надо ещё добраться.
— И ты поверил этой твари?! — изумилась Птаха.
— Я полагаю, это тот же чужак, что убил того пришлого на переправе, вспомни то место, Птаха.
— Всё равно это не довод! Вы что, ребят..?!
— Я тоже сначала не поверил ни единому его слову, — спокойно ответил Горец. — И он сам это понимал, потому и упомянул нашего… общего, я думаю, знакомого. Старика Нестора.
Птаха разом проглотила все рвущиеся возражения и претензии, потушила возмущение и замерла на стуле. Бесогон тоже напрягся.
— О чём конкретно они договорились я не в курсе, но предположу, что это и есть помощь нам, взамен на возможность жить в Стиксе. Такой гарант, Птаха, вас устроит? — Чуть схохмил в конце Горец, обнажив в улыбке свой жуткий оскал и по-привычке склонил голову на бок.
Охотница не знала, что на это ответить. Конечно, теперь информация Горца приобретала совсем иной окрас. И этот возможный союзник становился теперь… возможным союзником.