Дальше в пути иногда у Димы вдруг чернели глаза, а где-то в лесу рядом с дорогой дохла одна или две твари, Вожаки небольших стай, бредущих вдоль дороги.
Ближе к обеду заражённые стали попадаться куда чаще, но до контакта всё же не доходило. Затем, спустя, наверное, ещё час, Горец скомандовал остановку. Проехали ещё с километр и завернули на стоянку придорожного кафе. Рядом с приземистым одноэтажным строением стояло несколько машин, одна из которых оказалась раскуроченной настолько, что невольно возник вопрос, не Элита ли так поработала.
Двери в кафе оказались сорваны и, видимо, валялись где-то внутри, так как на улице их не оказалось. Пара окон тоже выбиты.
— Чисто вокруг, выгружаемся, — произнёс Горец в гарнитуру на общем канале. — Здесь поедим и дальше уже пешком. Места эти знаю. Километров через пять дальше уже город будет. Нам бы сегодня его миновать и перейти пару лесных кластеров. А дальше уже всё, сплошная застройка…
Задерживаться надолго не стали, загнали машины за здание, опять же, больше по привычке. Там же и поели, в кафе соваться не стали, воняло тухляком. Затем вытащили все вещи и припасы из машин, распределили между собой и двинулись в путь. Ориентироваться решили на скорость Столяра, так как самая тяжёлая ноша у него. Построение отряда не меняли, "внешний" круг образовали Охотники, "внутри" люди Бесогона, Анжелика и Сойка. В самом центре Столяр. Первым, метрах в десяти-пятнадцати, шёл Горец, замыкал Дима. Таким образом они вдвоём "покрывали" эмпатией наибольшее пространство, а сейчас следить за передвижениями тварей нужно ещё внимательнее.
Лес до города прошли достаточно быстро. Заражённые всё чаще попадали в сферу восприятия эмпатии, Горец корректировал направление движения. Через какое-то время он сказал, что по левой стороне уже начался городской кластер. Заходить в него нет смысла, быстрее обойти.
Сворачивать в город пришлось всего раз, справа пёрла довольно большая стая, а устраивать стычку в достаточно густом лесу, такое себе.
Укрылись в первой же пятиэтажке, "распугав" заражённых сначала клинками, а затем и Кумар пустил кисляк. Ждать пришлось около тридцати минут, пока Горец полностью не уверился, что стая прошла. Со стороны города угроз тоже не было видно.
Почти два часа понадобилось рейдерам, чтобы обойти городской кластер. Так как шли к нему достаточно близко, среди деревьев и кустарника часто попадались обглоданные, разбитые человеческие костяки, а иногда и останки заражённых с остатками протухшего мяса на костях.