Георгий Миловидов казался обычным счастливым успешным человеком до тех пор, пока не появилась тень на его радостном взгляде: он обнаружил, что у него есть дубликат. Не просто в виде зеркального отражения, а как реальный второй Георгий, кто женился, стал врачом и даже забыл о первом себе. А сам Миловидов превратился в человека с двойной тенью – нищий, изувеченный, не понимающий мира вокруг себя....
Его ждала работа на шахте «Поварниха».
Вечером Георгий пришел домой. Ох, как же не хотелось ему идти! Он с огромной радостью не пошел бы, остался бы на работе, переночевал бы в своем кабинетике или даже где-нибудь на скамье у какого-нибудь барака – лишь бы не видеть Елизавету. Но вместе с тем он понимал, что подобным поведением он ничего не добьется и ничего не исправит. Елизавета никуда не денется: коль уж она возникла спустя почти два года после тех памятных событий в Сталино, то никакими ночевками на скамьях, никакими протестами и ухищрениями от нее не избавишься.
– И как наши дела? – спросила Елизавета, едва только Георгий переступил порог.
– Ты о чем? – угрюмо спросил Миловидов.
– О моем трудоустройстве, о чем же еще! – с нотками нетерпения и даже некоторого раздражения ответила Елизавета.
– Что, так не терпится потрудиться на благо отечества и во имя победы над фашистской Германией? – криво усмехнулся Георгий.
– Мне нужно до конца легализоваться! – отрезала Елизавета. – Время не ждет!
– И куда же ты так торопишься, если не секрет?
– В свое время узнаешь! – все так же четко произнесла Елизавета.
– Ну-ну… – Георгий устало плюхнулся на стул. – Значит, работа… Есть одна хорошая должность… Думаю, ты будешь довольна. Работа просто-таки под тебя.
– А именно?
– Стрелок военизированной охраны, – сказал Георгий.
– В чем ее суть?
– Тебе выдают оружие, и ты охраняешь, – вяло пояснил Георгий.
– Охраняю что?
– Что прикажут. То есть любой объект на шахте, подлежащий охране.
– На какой именно шахте?
– На «Поварнихе», разумеется. Я ведь там заместителем директора работаю. Вот и похлопотал. Ты чем-то недовольна?
– Я размышляю… Если мне выдадут оружие, то, наверное, прежде меня подвергнут особо тщательной проверке…
– Ты хорошо осведомлена о наших порядках, – с некоторым удивлением сказал Георгий.
– Я – профессионал. Знать законы и порядки страны, в которой работает агент, – это азы разведки.
– Боишься, что тебя разоблачат? – со злобным ехидством поинтересовался Георгий.
– Нет, не боюсь, – ответила Елизавета. – Моя легенда и мои документы в полном порядке. Но тем не менее не хотелось бы подвергаться излишнему риску. Это также азы разведки.
– Не бойся. Никто тебя проверять не будет. Ты моя жена. Я за тебя поручился. Мое слово имеет вес.
