Георгий Миловидов казался обычным счастливым успешным человеком до тех пор, пока не появилась тень на его радостном взгляде: он обнаружил, что у него есть дубликат. Не просто в виде зеркального отражения, а как реальный второй Георгий, кто женился, стал врачом и даже забыл о первом себе. А сам Миловидов превратился в человека с двойной тенью – нищий, изувеченный, не понимающий мира вокруг себя....
– Например? – с иронией спросил Георгий.
– Для начала нужно найти человека и залезть к нему в душу, – сказала Елизавета. – А там – что этой душе будет нужно больше всего, то ей и обещай.
– А если с вашей «Черной свечой» ничего не получится?
– То есть? – недоуменно спросила Елизавета.
– Ну не получится… Не удастся ликвидировать шахту…
– Должно получиться, – жестко сказала женщина.
– А если нет? – продолжал настаивать Георгий.
– Будем искать второй способ уничтожения шахты, – сказала Елизавета.
– Собрать группу диверсантов… – поморщился Георгий. – Легко сказать! Даже при всем при том, что подходящих людишек здесь и вправду хватает. А почему бы вашему Вилли самому не заняться этим делом?
– У Вилли другая задача, – ответила Елизавета.
– Догадываюсь, какая это задача…
– Тем более, – бесстрастно произнесла женщина.
– Ну а мне-то для чего все это нужно? – спросил Георгий нервно. – Что будет со мной?
– Ты останешься жив, – ответила Елизавета. – Разве это малая цена? Кроме того, будут и другие награды. Германия не забывает своих верных помощников.
Они опять замолчали. Полночь давно уже миновала, прозрачная сибирская ночь вот-вот должна была украситься первыми утренними проблесками. За окном слышались приглушенные звуки, обычные для шахтового города: завывали вентиляторы, нагнетающие в шахту воздух, перекликались гудки паровозов, гремело и скрежетало железо, раздавались людские голоса.
– Задача понятна? – спросила Елизавета. – Или будут еще вопросы?
– Когда нужно приступать? – не сразу спросил Георгий.
– Как там у вас говорят? – усмехнулась Елизавета. – Вчера…
– Понятно.
– Для начала ты должен мне рассказать, как проще ликвидировать шахту. И обосновать, почему ты считаешь так, а не иначе. Когда ты можешь это сделать?
– Мне надо подумать, – ответил Георгий. – Вопрос непростой.
– Хорошо. Даю тебе срок до завтра. Вернее, – она покосилась в окно, – до сегодняшнего вечера. Потому что уже утро.
Георгий также взглянул в окно. Вдалеке, за черным терриконом, алел краешек неба. Начинался новый день.
