Автор
В окнах холодного ледяного неба виднеется котелок времени, а под ногами мерцает зрачок уходящего дня. Человек с котом шагает по городу, каждый его шаг гремит на асфальте, как шаг молнии. Воздух наполнен тайной и ожиданием — будто в каждом вздохе скрыта следственная лабиринтная карта, проводящая к исходу загадочного пути....
Удивительно, но, похоже, на этот раз внешники решили забраться намного дальше, чем обычно. Узнать управляемую ракету в полете – элементарно для того, кто хоть раз наблюдал за ее применением. Оружие специфическое, самому с таким разобраться непросто, даже при наличии инструкций, требуются обученные операторы, их не так просто найти.
Да и такие ракеты на каждом шагу не валяются.
Кто-то, похоже, запустил ее из лесополосы, которая тянется по гривке вдоль дороги, где будущие грабители супермаркета дожидались рассеивания тумана.
Карат забрался за витрину с замороженными морепродуктами, присоединившись к Шусту и Юпсику – они доползли туда быстрее его. Никто более ракеты не запускал, но по залу расползался едкий дым, бронемашина полыхала весело и с треском раскаляющихся патронов, пламя потихоньку начинало обращать внимание на магазин, тут есть чему гореть.
– Это что было вообще? – дрожащим голосом спросил Юпсик.
– Хрен его знает, – ответил Шуст. – Свист вроде не слышал, значит, вряд ли снаряд, а для гранатомета как-то сильно бахнуло. Или это потому, что мы под крышей? Хорошо по ушам дало.
– ПТУР[6] это, я видел, – ответил Карат. – Похоже, внешники.
– Да с чего бы это им так заблудиться? – не поверил Шуст. – Нет, это местные разборки.
– Матом ругались.
– Ну это и так понятно, еще что-то было?
Рация будто дожидалась, когда о ней вспомнят, из нее донесся отчетливый голос Сурка:
– Возвращаемся к машинам. Быстрее.
Юпсик было вскочил, но Карат придержал его за руку:
– Не торопись, на тот свет всегда успеешь.
– Ты чего?
– А того, что торопиться не надо. У того, кто сжег коробочку[7], могут заваляться и другие ракеты. Или еще что-то в таком же духе. А грузовики на той же стороне, то есть под прицелом.
– Идиотский приказ, – согласился Шуст. – Надо прочесать местность, кто-то обязательно видел место пуска, а потом уже техникой заниматься.
– Три грузовика ушли к задним воротам, может, к ним рванем? – нервно спросил Юпсик.
– А толку? Выезд общий, по той же дороге, она с горочки вся просматривается, и, думаю, ракету как раз оттуда выпустили.
– Так и есть, – подтвердил Карат.
Снаружи донесся отрывистый звук винтовочного выстрела.
