Олег появился на фоне грозовой тучи в виде сверкающей точки, тут же возник перед Мраком, разъяренный и здорово перепуганный.
– Ты лучше и не дыши! – закричал он. – Ты это чего так?.. Ты хоть понимаешь?
– Ни фига не понимаю, – ответил Мрак несчастным голосом. – Кто же знал… что у меня такие мускулы?
– Дурак! – крикнул Олег.
– Дурак, – согласился Мрак покорно. Добавил с радостным удивлением: – Зато какой здоровый…
Олег рассерженно сплюнул. Сгусток огня пронесся к поверхности, как огненный болид. Соседняя вершина горы вспыхнула, ее вмяло страшным ударом, а деревья на десятки верст вокруг вспыхнули, превратились в пепел от страшного жара. На этот раз они оба услышали треск разламываемой земли, шипение, рев и тяжелый гул, половина диапазона которого уходила за грань слышимости, а раздвинуть границы слуха Мрак не рискнул. Он с сочувствием смотрел на Олега.
– Не бери в голову, – сказал он. – Мы ж первый раз!.. Сам понимаешь, что учимся не только на умном, но и на своей дури. У других подсмотреть не катит. Зато ты что-то выкопал… В самом деле что-то стоящее?
– Дурак, – сказал Олег раздосадованно, ему показалось, что в голосе Мрака звучит пренебрежение. – Это же для тебя, дубина!
– Почему для меня?
– А где ты возьмешь в космосе жареного поросенка?..
– Ну… ты сотворишь. Или не умеешь?
– Умею, – ответил Олег зло. – Но на жареном поросенке ты до Тау Кита будешь ползти сто миллионов лет!
Мрак стих, стушевался, отстал и дальше покорно тащился в хвосте.
Только над Туранской возвышенностью он догнал, прокричал:
– А положение хреновое!
– Почему?
– А ты послушай…
Среди треска в эфире он поймал и бросил Олегу волну, на которой быстро и взволнованно женщина сообщала, что вот только что в проливе Ла-Манш затонула атомная подводная лодка. На борту не меньше чем сто человек. Пока не выяснено, есть ли там ракеты с атомными зарядами, но положение угрожающее, так как начался шторм, что продлится, как говорят метеорологи, не меньше недели…
– Могут уцелеть, – ответил Олег. – Если не вышли из строя установки для получения воздуха.
– Да нет, для нас хреновое.
– Почему?
– Да ведь гибнут же… А мы летим, природой любуемся.
– Это ты любуешься. Ты не забыл, что там Таргитай?
– Гм… На подлодке тоже вроде не совсем кролики…
– Мрак, – сказал Олег серьезно, – Таргитай – это не просто парнишка из нашей родной деревни. Он… намного больше! Ты помнишь, кем он стал. Я боюсь, что если ему плохо, то плохо может стать всем нам.
– Да, конечно, – пробормотал Мрак. Спохватился: – Ты имеешь в виду людей?
– Бери больше, – сказал Олег серьезно.
– Насколько больше?
– Настолько, что я даже боюсь… вышептать.
Тонет атомная подводная лодка, подумал он со злостью и смятением.