Человек с топором — читать онлайн бесплатно полностью

Он задержал дыхание, сконцентрировался на гиперускорении, и в последний момент, когда тело получило настолько мощный резкий толчок, что электроны едва не сорвались с орбит, он с ужасом увидел, что страшная звезда расширилась и метнулась навстречу.

Сильный жар опалил тело. Он закричал, ногти в сжатых кулаках впились в ладони до крови, затрещали кости, и вскипела кровь… а потом гравитационный удар встряхнул тело, сильный голос проревел прямо в несуществующие уши:

– Куда прешь?.. Понравилось?

Мрак раскрыл глаза. Звездное небо со всех сторон было… обычное звездное небо. И спереди, и сзади. Родная угольная чернота со слабыми вкраплениями множества звезд, кое-где просто облачка слабо светящейся пыли, родной такой вакуум, милый и теплый абсолютный нуль… почти нуль. А страшное пылающее жерло раскаленной звездной печи просто невероятно как разбежалось вон на те крохотные светящиеся и черт знает насколько удаленные точки!

– Мы что… в самом деле стоим?

– Как танковые надолбы, – ответил Олег хмуро.

– Как хорошо, – выдохнул Мрак. – Ты того… давай переведем дух. Или… что-то случилось?

– Надо же понять, – сказал Олег сварливо, – где мы. В космосе заблудиться – раз плюнуть. Это тебе не родной Лес. Здесь просторы поболе, чем Степь или Пески.

Мрак содрогнулся всем телом.

– Это похуже, чем ад, – сказал он откровенно. – Это похуже… чем все, что было.

Олег осматривался, по меняющемуся телу пробегали сжатия. Мрак понял, что он не просто запоминает картину окружающих звезд, но экстраполирует движение всех видимых звезд, рассчитывает их траектории, гравитационные взаимодействия, чтобы при следующем прыжке увидеть хоть и сильно измененную картину звездного неба, но все же узнаваемую…

– Ничего, – успокоил он Мрака. – Когда составим карту, сможем делать прыжки подлиннее.

– Ох, – сказал Мрак.

– А то что за расстояния, – сказал Олег брезгливо, – на один-два световых года? Я смотрю, небо почти такое же… Можно было не останавливаться.

– Ох, – повторил Мрак.

– А так можно на весь бензобак, – сказал Олег мечтательно.

– Ох-ох, – ответил Мрак. – Ну, Олег, я теперь вижу, как жадность притаптывает даже страх.

Олег засветился красным цветом недоумения.

– Жадность?

– Ну да. Ты ж ждешь там, в дальних мирах, сундуки с золотыми пиастрами новых знаний… которые стыдливо называют новой информацией.

– А, – сказал Олег. – Тогда да… Ну, отдохнул? Побежали дальше?

– А я уж было пустил корни, – ответил Мрак голосом обреченного на виселицу.

Глава 21

Олег с тревогой посматривал на летящего рядом Мрака.