В черном великолепии герцога Андоверского ждет неудача в похищении светской красавицы. Его телохранитель Лью Трейси Клэр Бельмануэр, облаченный в черное с серебром, не ожидает легкой победы. Эта книга — портрет мрачной интриги и нераскрытого заговора в мире богемных грез....
— Будь умницей, помоги их рассортировать, птичка моя, — сказала она и достала вышивание.
— Позвольте мне помочь! — вызвался Джек.
Диана встала и положила свою подушку возле его кресла. Затем опустилась на колени и вывалила разноцветные мотки.
— О, это будет просто чудесно! Только внимательно отделяйте цвета. Вот, видите, это розовый, а это цвета семги, здесь палевая роза, тут бледно-розовый и красный… ах, места больше нет, придется положить красный вот в этот пакетик.
— Определенно, — согласился Карстерс.
— А другие цвета не будем сортировать, пока не покончим с розовым.
Она кивнула и склонилась над мотками шелка.
— А мистер Майлз сегодня собирался быть, мистер Карр?
— О да, мисс Бетти. Только теперь вспомнил, он действительно собирался заехать. Позвольте сделать вам замечание, мисс Болей. Ну зачем вы положили сюда этот моток? Он ведь тоном темней.
— Вовсе нет! Где еще один, с чем можно сравнить?
Карстерс вытянул длинную нитку и приложил к мотку. Две головы склонились над ним.
— Вы правы, теперь вижу разницу. Но она едва заметна!
Мисс Бетти наклонилась к мотку.
— Господи, ну и глаза у вас! Сама я не замечаю ну абсолютно никакой разницы, — глаза ее окинули ряд мотков, разложенных на коленях милорда, обтянутых белым шелком.
— Мистер Карр, — сказала вдруг Диана, — позвольте спросить вас кое о чем… Ну, об одной вещи, которая меня удивила…
— О чем же это, мисс Болей?
— А вот о чем. Почему вы назвали мистера Эверарда месье le Duc?
Настала короткая пауза.
— Вот как? Разве я действительно назвал его именно так?
— Да, я совершенно точно помню. Вы, наверное, просто оговорились?
— Да, просто оговорился… Именно, мадемуазель. А вам не показалось, что в нем есть нечто… э-э… герцогское?
— Я вообще не желаю о нем думать! Я его ненавижу!
— Мне уже почти жаль этого мистера Эверарда! — заметил Джек.
Ямочка исчезла.
— Довольно невежливо с вашей стороны, сэр! — укорила она его.
— Вы знакомы с мистером Эверардом?
— Определенно видел его раньше, мадам.
Диана, закинув голову, вопросительно заглянула ему в глаза.
— Наверное вы не захотите ответить на этот вопрос, — медленно начала она. — Скажите, Эверард — его настоящее имя?
Милорд нервно вертел кольцо на пальце. Он не считал себя вправе раскрывать инкогнито Бельмануара, а если б даже и раскрыл, то вполне может оказаться, что тогда мистер Болей начнет его поиски.
