Ночь была холодной и тихой, но я стояла под замерзающим крыльцом, ждуя машины. Словно подслушиваю молчание, затаившееся в улице после заката. В руках у меня были подарки для друзей, а сердце забилось из-за неудержимого нетерпения встретить Новый Год.
Мы отыскали свободную лавочку и развалились на ней в обнимку.
«Может быть, рассказать ему все о Маше и Максиме? – ни с того ни с сего мелькнула в моей голове шальная мысль. – Паша мне поможет распутать этот клубок, найти того, кто заказал эти странные убийства!» Но с другой стороны, сейчас было так хорошо, спокойно и просто, и так мне не хотелось возвращаться в темное прошлое, что я опять промолчала.
– У меня есть для тебя подарок. – Павел улыбнулся. – В машине лежит твое генеалогическое древо, уже сделали.
– Ой, спасибо.
– Нет еще, мне его принесли перед самым отъездом. – Павел рассмеялся. – Тебе так нужна знаменитая родня?
Я промолчала.
– Лиза, я хотел поговорить с тобой вот о чем. – Павел осторожно развернул меня лицом к себе и заглянул в глаза. – Я предлагаю тебе жить вместе.
Я промолчала.
– Раз ты не хочешь жить в особняке, хотя это глупо, я могу купить тебе машину, чтобы ты добиралась до города сама, – Павел сделал паузу и посмотрел на мою реакцию.
– Спасибо, не надо. Я не люблю водить машину, – соврала я.
– Можно нанять шофера, – буркнул Павел. – Но я хочу предложить тебе другое: давай жить вместе в моей квартире. У меня пятикомнатная пустует, в самом центре. До твоей работы десять минут. Как ты на это смотришь?
Я тотчас вспомнила Мишу и наше совместное, ни к чему не обязывающее проживание. Когда мужчина не говорит тебе «люблю», а предлагает «жить вместе», значит, он предлагает просто жить вместе, пока ты ему не надоешь.
– Спасибо, мне очень приятно, – я взяла его за руку, – но я вынуждена отказаться.
– Почему? – Павел нахмурился, у него начала пульсировать вена на шее. – Ты не хочешь быть со мной?
Вот сейчас было самое время все рассказать, рассказать о том, как я уже один раз обожглась на Мише, рассказать про Максима и Машу, про убийства и попросить понимания и помощи. Но я промолчала, потому что побоялась сделать еще хуже.
– Паша. – Я чувствовала себя собакой, которая все понимает, но ничего не может сказать.
– Ничего не понимаю. – Павел разозлился и выдернул свою руку. – Ты ждешь от меня предложения руки и сердца?
Я вспыхнула:
– Я не говорила об этом.
– Но ты ждешь именно этого, – Павел вскочил с лавочки. – Боюсь тебя разочаровывать, но в мои ближайшие планы семейная жизнь не входит.
