Ненастье и одиночество придавали майскому утру странный оттенок. Встреча с неизвестным вызвала странное возбуждение — комната казалась меньше, а ощущение невесомости усиливалось каждый час ждуна. Так началася черная вдова искать мужа, искал он её, подобно тайной мольбе....
Закончив строчить сестре короткое письмо, быстро запечатала конверт, накинула плащ, схватила сумку, ридикюль и со скоростью пробки, вылетающей из бутылки с игристым вином, выскочила из комнаты.
В холле меня дожидался Джерард. При виде заплечного мешка у него глаза чуть на лоб не полезли. Я понимала, мой ночной отъезд больше походил на побег, нежели на поиски мужа и спасение двух заблудших душ, однако останавливаться на полпути, а тем более объяснять что-либо не собиралась. Все равно без толку.
– Ни-нира Элейн, вы-вы куда? – заикаясь от шока, спросил дворецкий.
– В порт! – отчеканила и вложила ему в руку письмо для Софии.
– А как же похороны лэрда Уэста? – старший слуга пребывал в растерянности.
– Постараюсь успеть, – бессовестно солгала и зарделась. – Но даже если опоздаю, уверена вы проводите хозяина в последний путь со всеми причитающимися ему почестями. До встречи, Джерард! – прокричала, устремившись к входным дверям. Медлить больше нельзя было. Каждая минута заминки грозила обернуться провалом.
Экипаж, менее роскошный, чем тот, на котором ездил супруг, и без фамильного герба Уэстов, уже стоял у нижней ступени парадной лестницы. Лошади недовольно фыркали и перебирали ногами. Им, как и мне, не терпелось отправиться в дорогу.
Я не стала дожидаться помощи все еще сонного кучера. Спешно передав ему дорожную сумку, сама забралась в карету, а затем забрала у него свои вещи.
– В порт! – несдержанно приказала я и захлопнула дверцу.
Вскоре экипаж тронулся с места, выехал за пределы поместья и понесся по пустынным столичным улицам.
Я усмехнулась, а затем не выдержала и тихонько хихикнула. Однако уже в следующее мгновение сердце тревожно забилось в груди. «Позовет ли меня Марк с собой, когда я выскажу все, что накипело внутри, или прогонит?» – подумала, с волнением наблюдая за рождением нового дня.
Окошка для связи с возничим я не нашла, да и трости, чтобы постучать, как муж, у меня не было. Не придумав ничего лучше, пару раз ударила кулаком в стену кареты, высунула голову наружу и громко прокричала кучеру, чтобы прибавил ходу.
