Как быть, если оба брака оказались неудачными, а на тебя повесили клеймо черной вдовы? Ждать встречи с безумцем или искать большой любви богатого лэрда? Так можно и состариться. Все выглядело безнадежно. Однако внезапно на пороге дома появляется странный незнакомец. Говорит, что по объявлению. Какому это объявлению? И что с ним не так?...
Что из этого? – дернула я плечом, едва Амелия прикоснулась к нему.
– Марку более трехсот лет. Все его родные давно умерли. Своим существованием он нарушил все немыслимые законы природы. Его телу и душе пора отправиться на покой.
Услышанное подняло во мне волну гнева, и я заставила себя сделать три глубоких вдоха, чтобы хоть немного унять ее. Тем не менее мой голос прозвучал непозволительно резко, если не сказать грубо:
– Тебе ли решать, кому и сколько жить?
– Ты права, не мне. Однако я ничем ему не могу помочь.
– Неужели нет ни малейшего шанса уберечь Марка от смерти? – я не желала мириться с маячившей на горизонте перспективой – потерять любимого и в очередной раз стать вдовой.
– Возможно, они существуют, но мне о них неизвестно.
– По глазам вижу, что ты солгала, – не стесняясь и не выбирая выражений, с осуждением выпалила я и укорила себя за резкие слова, заметив, как у тетушки задрожали губы.
Только мне сейчас было не до ее обид.
– Ты права, – сдалась она с тяжелым вздохом. – Есть ритуал, который позволит твоему мужу выжить. Но он недопустим.
– Какой и почему?
– Наша магия способна не только убивать нечисть, но и вырывать души из Бездны, освещая им обратный путь. Правда, эта возможно лишь в течение нескольких минут после того, как душа покинет тело.
– Расскажи о ритуале. Теория мне сейчас неинтересна.
– Нет! Я не позволю наделать тебе глупостей! Ты лишишься магии, если проведешь обряд после боя с демонами. Его душа выпьет из тебя все силы до дна, чтобы вернуться в наш мир.
– И что? – с невозмутимым спокойствием отозвалась я, уже все для себя решив.
– Да будет тебе известно, его руки запятнаны кровью, – сквозь зубы процедила Амелия.
– Он мне все рассказал.
– И несмотря на это, ты хочешь расстаться со своей удивительной магией и уникальными способностями? – в ее глазах и голосе отразилось неподдельное изумление наравне с растерянностью.
– Я готова на что угодно ради спасения любимого мужчины и, возможно, отца моих будущих детей.
– Но ни один из них не унаследует твоего дара. Ты погубишь его! И ради кого? Ради алчного убийцы?
Мы мрачно уставились друг на друга. В ее глазах виделось лишь осуждение, и оно больно ранило меня в самое сердце. Я глубоко вдохнула, чтобы успокоиться.
