Ненастье и одиночество придавали майскому утру странный оттенок. Встреча с неизвестным вызвала странное возбуждение — комната казалась меньше, а ощущение невесомости усиливалось каждый час ждуна. Так началася черная вдова искать мужа, искал он её, подобно тайной мольбе....
– Вы только посмотрите на это! – вихрем ворвался в кухню заметно поправившийся за последние две недели Марк и продемонстрировал нам короткий серебристый волос.
Глаза любимого сияли и походили на два больших янтаря. Я не сумела сдержать улыбку. Тетушка же и вовсе заливисто рассмеялась. Кто бы мог подумать, что обнаружение седины может вызвать у кого-нибудь поистине детский восторг? Но Марк безумно радовался данному событию. Его мечта сбылась – он начал стареть, с бессмертием было покончено. И седой волос стал первым тому подтверждением.
– Думаю, сейчас самое время оставить вас одних, – проговорила тетушка, поднимаясь из-за стола и чуть покряхтывая. – Элейн, расскажи ему чудесные новости. Он заслужил это, выстрадал свое счастье.
– Какие новости? – в мгновение ока Марк стал самой собранностью и вниманием.
Я до сих пор не верила в то, что во мне зародилась новая жизнь. Однако с внутренним голосом и тетушкиными доводами не поспоришь. А раз так, значит, я обязана была рассказать мужу правду.
– Лэрд Марк Уэст, – официальным тоном начала я, прочистив горло, – в начале следующего года вы станете отцом.
С минуту он стоял белее снега и, казалось, в любую секунду упадет в обморок. Затем внезапно опустился передо мной на колени и аккуратно прижался щекой к моему плоскому животу.
– Я тебе уже говорил, что ты удивительная женщина? – голос Марка дрожал от переполнявших его эмоций. – Ты – чудо, Элейн. Мое личное чудо. И триста лет его ожидания стоили того."
"Муж поднялся и посмотрел на меня с необычайной нежностью.
– Как себя чувствуешь? Ничего не болит? – взволнованно прошептал муж, и я с трудом удержалась, чтобы тяжело не вздохнуть и не покачать головой.
Сама того не желая, я пробудила в нем отцовские защитные инстинкты, запустила у него режим «гиперопека».
– Ничего не болит, и чувствую я себя просто превосходно, – без тени сожаления солгала в ответ.
Следовало успокоить Марка, убедить его, что со мной все в порядке.
Две другие новости, о быстро ухудшающемся здоровье тети и о том, что мне известно, кто наложил проклятье черной вдовы, я решила умолчать. Не стоило омрачать такой счастливый момент.
Внезапно на лицо Марка набежала тень, и любимый нахмурился. Сердце тут же предательски подскочило в груди.
– Ты счастлива? – приглушенно спросил он.
