Героине, дважды овдовевшей и носящей клеймо "черной вдовы", кажется, что счастье в личной жизни больше невозможно. Но судьба преподносит сюрприз: на пороге её дома появляется загадочный незнакомец, пришедший по объявлению. Сможет ли она преодолеть страхи и поверить в новую любовь?
Приподняв юбки и ступая как можно тише, я вернулась на колотую камнем дорожку и припустила со всех ног, стремясь поскорее очутиться в бальной зале или затеряться среди гостей.
Однако спустя минуту я поняла, что мой план провальный. Заметив раскрасневшиеся щеки, многие начнут задавать ненужные вопросы и строить ужасные предположения. Поэтому я сделала ровным счетом наоборот - резко развернулась и направилась прогулочным шагом к тому месту, где состоялся разговор моего мужа с его бывшей любовницей. Вскоре мы набрели друг на друга.
- Элейн? Что ты здесь делаешь? - изумлению супруга не было предела. Мое неожиданное появление застало его врасплох.
- Вышла прогуляться. Захотела подышать свежим воздухом, привести мысли в порядок. А вы? - непринужденно спросила я. Мой голос, к собственному удивлению, даже не дрогнул.
- Тоже, - солгал он без промедления. - Давно тут?
По всей видимости лэрд Уэст задавался вопросом, не услышала ли я хоть часть его беседы с той загадочной нирой. Рассказывать всю правду о себе он сейчас явно не собирался. Да и место было неподходящим.
- Только вышла. Кэролайн отправилась к гостям, а я решила пройтись.
- С радостью составлю тебе компанию, - он подставил локоть, за который я без заминки ухватилась.
- Думаю, нам стоит вернуться. Я не рассчитывала, что будет настолько прохладно.
- В таком случае, дорогая, готовьтесь танцевать, - шутливо проговорил он, и мы направились к особняку, в котором веселье было в полном разгаре."
"Преодолев страх падения очередной люстры мне на голову, я вновь закружилась с лэрдом Уэстом в вальсе. После его беседы с не совсем адекватной особой в нас обоих что-то изменилось. Казалось, супруг прижимал меня к себе сильнее, чем раньше, и даже смотрел на меня немного иначе. Я тоже стала реагировать на его близость гораздо острее. Каждый раз, когда моя грудь касалась его груди, по телу прокатывались волны жара, которые сосредотачивались внизу живот, заставляя меня желать прижаться к партнеру по танцам еще сильнее. Возможно, тому причиной являлась мысль, что супруг не против был перевести наши отношения на новый уровень, перейти от формальных к настоящим. И от этого все внутри трепетало.
- О чем призадумались, нира Элейн? Если правильнее было бы спросить, о ком, надеюсь, обо мне, а не о том молодом щеголе, который уже невесть сколько времени не сводит с вас глаз, - немногим позже с наигранной ревностью произнес супруг, когда мы взяли передышку после очередного вальса.
