Я ведь, проклятье, не кошку переехал!
— Да, ты прав — кошку было бы жаль.
— Керк… — угрожающе протянул Алекс.
— Нет, ну а что ты от меня хочешь? Я не падре, чтобы читать тебе проповедь или исповедь. И не психолог, чтобы копаться в твоем котелке. Убил — значит так был необходимо, чтобы выжить. И, если честно, я думал, что для понятия таких истин у тебя мозгов хватит.
— Хватит, — согласился Алекс. — Но меня беспокоит другое.
— И что это?
Дум устало помассировал виски.
— Я ведь не какой-то командос. И даже в армии не служил! Нет, в тире бывал, но это не сделало меня способным задушить младенца в постели.
Керк вежливо ждал, не перебивая.
— Я убил человека, Керк. И должен был что-то почувствовать. Угрызение совести. Может представить, как на его могиле будет плакать мать. Ну или хотя бы как его верный пес не дождется на вокзале…
— Это ведь Хатико?
— Да я просто к слову, — отмахнулся парень.
Вновь ненадолго повисла тишина.
— А ты что-то почувствовал?
Алекс задумался.
— Немного сожаления? — предположил он. — Нет, не то чтобы я гордился этим или наслаждался… просто… мне просто все равно.
Керк хлопнул крыльями и в очередной раз вернулся на каминную полку. Видимо он все же очень любил летать.
— Магия — это не кролика из шляпы доставать, — тяжелым тоном произнес Дух. — Все имеет цену, Алекс. Да даже чтобы выиграть в лотерею, тебе сперва надо потратиться на билет. А ты выиграл не просто пару миллионов долларов — ты получил новую жизнь! Естественно это будет иметь свою ценую. Особенно когда дело касается черной магии.
— И что теперь?"
"— У меня нет ответов на все вопросы, парень. Я просто Проводник. Но одно сказать могу точно — почаще вспоминай об этом. Вспоминай, что делая что-то хорошее, ты эти кому-то помогаешь. А делая что-то плохое — вредишь. Помни, что от убийства должно тошнить, а от любви — гореть сердце. Дождь должен вызывать тоску, а солнце — радость. От вина чуть кружиться голова, а от водки… ну, — снова тошнить. Просто вспоминай почаще, что такое быть человеком, а не единственном охранником для Черной Мессы. И, в качестве последнего совета, — пореже называй себя Александром Думским. Хочешь ты того или нет, но в тот день в Ломбарде, Саша Думский умер. Он не выжил — его убили. А вместо него на свет появился Алекс Дум.
— Что-то вроде улучшенной версии? — улыбнулся парень.
— Ну, улучшена она или нет — мы узнаем потом. Да и вообще — чтобы это узнать, нам надо сперва выжить.
— Кстати об этом. Я тут кое-что прикинул и выстроил подобие плана.
— Подобие? — брезгливо переспросил Керк.
— А у тебя есть предложения получше?
Остаток ночи, с перерывами на короткий сон, напарники дорабатывали самый, пожалуй, безумный и дерзкий план, какой только видел волшебный мир за последние несколько десятилетий.